容易使得船只翻覆，也减少了船帆的受风面积，使船在逆风时不易操纵。于是人们对克拉克帆船得到了改良，那就是现在众所周知的盖伦帆船。
盖伦船是一种完全风帆化的船舶，大多配备有三至五根桅杆。除了最后一根桅杆使用三角帆外，它大多都配以横帆作为船帆。它采用了被调低的船首，以及延长了的船身，更为修长及狭窄，再加上它以方型的船尾楼取代传统的弧形船尾，其独特构造更减低了其前舷的风阻，航行速度得以提高，亦易于操舵。使其在水面航行时有着前所未有的稳定性，令它更为适合远洋航行。
有几个国家宣称是他们发明了盖伦帆船，但是不管谁是首创，其良好的性能大多数的航海国家迅速采用了盖伦帆船，英国人，西班牙人，法国人，丹麦人与荷兰人都根据他们各自的需要而对设计做了更改，发展出各自独有的设计。(\\www.zslxsw.com//)由于用途广泛，盖伦船亦可以轻易的改装成商用及军用帆船，让商用的盖伦帆船一般也会装上数门的加农炮或重火炮以作武装。
在英国，造船家开始发展轻型盖伦船，为了使之更适合与远距离炮战，改善操作性能，他们把首部上层建筑降低，移入船体之内，甚至置于首挂之内。下层船体的墙板是贯通的，这样重型火炮能够安放于下层甲板上。从克拉克帆船所沿袭而来的丰满外形得到修改，使得龙骨的长度三倍于船的宽度。船楼结构得到了简化，尤其是前船楼，它的大小被大大缩小。
西班牙在美洲建立殖民地后，需要运载大批货物和士兵横渡大西洋，因而西班牙人建造的盖伦船一般有四桅，前面两桅挂栏帆，后两桅挂三角帆。标准长度为五十米左右，排水量为一千二百吨级的庞然巨物。采用斜形肋板使它可拥有数层统长甲板，船尾甲板甚至有七层之多，吃水达八米，当然庞大的船身赋予了其有较好的续航力，使他们在很长时间内是世界上最大的海船。
盖伦帆船不仅拥有良好的适航能力，坚固的船身，且可装载更多的物资，具有不凡的续航能力，令它适合于远洋探险、
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