收复荆襄之后，圣旨传来调谢枋得回京任职。这些士绅们以为现在朝政皆由江浙人把持，小皇帝被他们蛊惑才会打压湖广士子，取消了士绅们减免税赋的特权。而此次谢枋得在北伐之中甚是得力，回京之后必然会受到重用，那么湖广人将更无出头之日。
新仇旧恨之下，这些士绅们便计划将谢枋得除掉，免除后患。于是众士绅便推举齐贤为首，众人皆出钱出力，并私下里重金收买江湖亡命之徒，准备实施刺杀。最初，他们事先打探清楚，谢枋得在鄂州支应军前，必然会从此离任，乘船回京。
于是商议在鄂州动手，这样既能除掉谢枋得，又能够震慑继任者。但是没想到谢枋得阴错阳差之下上了御舟，与大军通行，让他们无法下手。于是跟随船队顺江而下寻找机会，而此时他们获知王应麟也在船上，而其也是江浙人，便计划将其一同除掉。
而他们也明白袭击御舟那是什么罪过，所以一路追踪寻找机会，他们发现船队即便停泊补给，也没有发现谢枋得和王应麟落单的时候。眼看船队要驶入江东地界，他们便孤注一掷的实施了行动，而这时小皇帝也成了他们的目标，认为只要杀了皇帝便没有人支持江浙士人，那么他们便得以翻身。
于是一帮纸上谈兵的士绅和一群要钱不要命之徒，便趁江上大雾，船行缓慢的时机，策划了这场伏击，而结果就如鸡蛋碰石头，一场谋划许久的行动就如一颗小石子扔进江中，连个水花都没有溅起来……
讯问出结果后，王应麟和谢枋得不敢怠慢，次日清晨便上御舟奏报，并呈上口供。赵昺看后不仅哑然，觉得十分好笑，这帮士绅也真敢想，也真敢做，可终逃不过那句‘秀才造反十年不成’的俗语。但此事性质十分严重，即便自己是个搭头，刺杀朝廷重臣、封疆大吏也是重罪。
赵昺即刻下旨，令湖广安抚使司会同静江府即刻缉拿首犯齐贤及参与者，就地严加讯问，察明情况速报行营。而后对王、谢二人有加以安抚，让他们先行去休息，勿要多想。
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