就是他们生意开张的时候。
“……凡有乡间械斗，大骨们最为高兴。不但可能捞进一笔“雇费”的抽水，去得人被打死了东家必给抚恤，这钱就进他们的钱袋了。再者凡是械斗，打死人命照例要找人投案抵命，这又是关帝庙的独门生意。或哄劝，或强逼，将群丐中年老体弱的弄几个去抵命，又可以得一笔买命钱。”
“还有呢？”
“至于其他“营生”，那是数不胜数。看守义冢地、化人厂；看街打更、充当仵工收殓无主尸；大户人家办丧事的时候去举哀临哭……这些都算是正当营生；要不正当的，西关外的鬼市出卖各种赃物乃至盗坟掘墓得来得随葬品……没有关帝庙人马撑腰，根本成不了市；外来的扒手、窃贼、‘拍花的’……要在城里城外‘做生意’，也得到关帝庙来‘烧香’求得庇护。“
林佰光久在广州，和关帝庙人马并不是毫无接触，但是第一次了解到这么详尽的信息。他感到过去自己看了他们。现在看起来，关帝庙人马已经是广州的一个烂疮了，不但要医，还得赶快。
“这么来，关帝庙人马全是心甘情愿当乞丐的喽？”
“全是不上。除了‘有手艺’的。多数人还是想有一碗正经饭吃。毕竟这行吃了上顿不知下顿，不知什么时候就扑街瓜直了。”高重九叹道，“关帝庙人马威风再大，弄钱再多，一般的花子又能落几个？还要每日孝敬大骨，花子们有句口号：‘脱鞋揾来穿屐食，穿屐揾来穿鞋食，穿鞋揾来穿靴食’。他们讨来一点施舍，给孝敬给大骨，大骨要孝敬团头，团头又要孝敬给衙门。大鱼食鱼，鱼食虾米。”
林佰光看了看高重九，忽然问道：“老高，听你和高士是拜把子兄弟？”
高重九吓了一跳，赶紧分辩道：“的的确和高士来往甚密，不过多是为了衙门上的公事。他为了笼络的，因为的也姓高，便要和的连宗，认了同姓兄弟，他就是嘴上一，的也胡乱应了――其实的祖籍南雄，他家祖籍淮南……”
“好了，你就不要自辨了。”林佰光打断了他的话，“你和他不是一样的人。这个我很清楚。”
“是，谢老爷
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