双轮的小车或是搭乘在两条铁轨之上，没有马匹牵引却自动行驶，发出“呜呜”巨响铁车在码头上穿梭。秩序井然得令人发指。这一切，都与他们记忆中那个被战争蹂躏得满目疮痍、泥泞不堪的德意志故乡，形成了撕裂般的对比。
“汉斯……我们，我们这是到了临高？这简直是……”奥托喃喃道，不知道如何形容。在他贫瘠的形容词里，好的地方就是天堂，糟糕的地方就是地狱。但是这里什么都不是。他下意识地握紧了行李卷里那柄他最珍爱的圆锤手柄。三十年战争的尸山血海他们都见过，但那种混乱是熟悉的，是属于人间的。而这里，充满了某种冰冷、高效、超越他们理解范畴的力量。
汉斯没有立刻回答。他的目光越过那些轰鸣的机械，落在远处的巨轮，它就如一座小山般矗立着，这是一个铁匠做梦也不敢想象的物件――一条铁制的巨轮。在阿姆斯特丹挤满了水手的小酒馆里，在VOC的办事处，在海豚号的船舱里，他不止一次聆听过它的传说。如今亲眼看到了，他的心里有了一种不真实的狂乱感
“不知道，奥托。”汉斯终于开口，声音沙哑，“但这里……有钢铁的味道，很浓。”
不是家乡小作坊里铁砧与炭火的味道，而是某种更宏大、更冰冷、仿佛从那些高耸的烟囱和轰鸣的机器里流淌出来的、属于整个世界的钢铁洪流。他想起了在酒馆里，那个喝多了的船长喷着酒气说的话：“……去临高，伙计！那里的元老院，像渴血的吸血鬼一样需要工匠！特别是会摆弄金属的！只要你们真有本事，就能得到面包、银币，甚至……一个全新的活法！”
面包、银币和一个全新的活法。
为了这个渺茫的希望，他们离开了满目焦土的图林根，押上了性命横渡重洋。
奥托舔了舔干裂的嘴唇，看着一个巨大的金属吊臂将一捆粗大黝黑的铁条轻松提起，喉结再次滚动了一下。“他们……还需要我们这样的盔甲匠吗？”
汉斯沉默地拍了拍腰间的皮囊，里面揣着两人
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