陶丘商业衰弱，这座城池的繁荣也就走到头了。
所以子贡在忧心之下，眼见不能也不可阻止卫渠挖开，便与陶蛊等人商量后，心生一计。
你卫国可以挖运河，我陶丘也可以挖啊！
“这条运河的规划，是陶丘一位名为‘鹏’的匠人设计的，他一生都在陶丘内外为人开挖沟渠，颇有心得。主君请看，若从陶丘以东的菏泽，向着地势较低的东南方开挖一条水道，过宋国缗邑，再引水到泗水之畔湖泽众多的鲁国棠邑，便能沟通济水、泗水……”
天色渐渐黑了，赵无恤看着子贡献上的地图，心中乐得不行。
若他没记错的话，这不就是历史上十年之后，吴王夫差为了北上争霸，而开挖的运河么？那条运河因水源来自菏泽，故名菏水，菏水汇入泗水，再与南方的邗沟相连，这就是后世京杭大运河的雏形。
不过这条历史线上，夫差只怕是没机会挖菏水了，因为赵无恤已经抢先一步，将曹、鲁以及泗上小国攒在手里，并与宋国结盟，提前十年形成了一道防止吴国北扩的防线，夫差若来，保准他啃到一根硬骨头！
但他没想到的是，历史惊人的相似，由于种种原因，身在陶丘的子贡却也生出了挖开运河的想法，虽然目的不尽相同。
如今，子贡正用他的口才，试图说服赵无恤支持这个计划。
“此运河阙为深沟，通于宋、鲁之野，可连接济渎和泗水，全场百五十里，从陶丘坐船出发，顺着地势东南而下，快的话一天就能抵达棠邑！可以将原本僻居一隅的泗上小国邾、薛、滕都包络在赵氏的货殖圈中。在棠邑再往南行，便能顺着泗水直达宋国彭城！”
虽然子贡每句话都是为赵氏经营泗上，操控宋国着想，但赵无恤也听得出来，子贡有私心，为陶丘商业考虑的私心。
这条运河若是开通，军事上的便利是其一，让陶丘更大程度成为“扼河济之要，据淮、徐、宋、卫、燕、赵之脊”是其二，陶丘将维持中原地区经济都会、军事战略要地和水运交通中心的地位，“天下之中”的美誉至少五百年内牢不可
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