担任知县，此人名叫刘桓，军户出身，家族在怀远已经扎根三代。
沈溪打量此人，却是个年近五旬的老儒生，随口问了几句，此人别是做知县了，就算是县学的教谕也没当过，考取举人不过六年时间，参加过一次会试，还是跟沈溪一起于弘治十二年赴京赶考，可惜落榜了。
作为刘桓赴京赶考那一届的状元，刘桓见到沈溪后，神色无比恭敬，行礼道：“沈大人，你的大名，学生久仰了……”
上来就是客套话，对此沈溪并不是很欣赏，毕竟一个能当自己祖父的人开口自称“学生”，他觉得太虚伪了。但站在儒学的角度，沈溪作为翰苑出身的东宫讲官，如今又是正二品的左都御史，刘桓自称学生，其实得过去。
但就因岁数摆在那儿，沈溪总觉得心里有些不舒服。