你们二人也算是为我汀州府士子争光了。”苏通说这话时，语气中带着几分羡慕和嫉妒。
沈溪摇头苦笑：“其实我到现在都不知道，这个解元究竟是怎么来的。”
苏通听了哈哈大笑：“如为兄这般，苦心去求反而求不着。不过这事儿也是透着一抹古怪，这次乡试背后纳贿的不少，吴公子得亚元倒能理解，他是山西布政使家的公子，可沈老弟你……并无冒犯之意，莫非沈老弟背后也……”
虽然苏通没说完，但沈溪知道，苏通是想知道他有没有送礼。
沈溪除了刚开始交的那四两银子学贡，便再没纳过贿赂，若想以四两银子就能“买”个解元回来，这福建布政使司和按察使司所定的举人价码也未免太低了些。
沈溪事后也问过惠娘，惠娘听明白后竟是后悔不已，说早知道送钱有效，肯定会花个千八百两的，就图个心安。
事实证明，沈溪中解元并非是惠娘所为，他总觉得这背后是不是有什么事被他忽略了。
沈溪摊摊手，继而又苦笑着摇了摇头，苏通便不再追问。
苏通要回去安顿家人，尤其是他的长子刚出生不久，远行在外回来，正好见一些亲朋好友，接受祝贺，事情多得很。
沈溪送苏通出门时，苏通感慨道：“这届鹿鸣宴，只有沈老弟你跟吴公子未出席，少了几分热闹啊……解元和亚元同时不在，剩下举人却又全在，这可是福建鹿鸣宴有记录以来第一遭。”
沈溪愣了愣。随即哑然失笑，未予置评。
等苏通走了，沈溪仔细琢磨一下，问题不少。
他没留下参加鹿鸣宴。一方面是因为李氏和周氏殷殷嘱咐，另一方面则是前途未卜，即便留下也未必会有机会出席。
再者，参加鹿鸣宴并不是免费的，名义上说是官府请客。但其实背地里需要考生自己掏腰包，赴宴时还得给主考、同考和外帘官送礼，又要大大破费一番。
所以，那些寒门出身的士子，知道这鹿鸣宴参加不起，即便想尽早知道自己考试的情况，也不得不提前回乡等候消息。
鹿鸣宴
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