晋州如今景况如何？”
余刺史苦笑道：“景况如何，想必今日晋王殿下都看到了，从去岁入冬后，晋州连降大雪，积雪盈尺，人畜不能行，直到开春播种时节，晋州城外十数万亩田地仍有积雪未化，土地被冻得又干又硬，完全断了生机，根本无法播种，眼看春播时节已过，气候也不见好转，百姓们终于绝望，于是从五日前开始，百姓们便携家带口离乡逃难，有的地方甚至是整个村落整个庄子一同离乡，下官每日守在城门外的大道上，苦苦哀求百姓们不要离开，可是收效甚微，仍有大部分百姓逃出了晋州……”
说着余刺史脸上浮现愧疚心痛之色，眼中很快蓄满了泪水，泣道：“原本去年的年景就不大好，百姓家里并未存下多少余粮，如今带着一家子往长安走，那点存粮能耗得几日？就算一路啃着树皮草根撑到了长安，难道长安便有他们的活路了么？下官苦劝多日，差点给他们跪下，可百姓们就是不听……就是不听啊！”
看着余刺史的泪水一颗一颗滴落，李素心情也十分沉重。
他相信余刺史是好官，也相信晋州的官府已做出了最大的努力，可是巧妇难为无米之炊，天灾时期，粮食才是最重要的东西，没有粮食，做再多的事情都是徒劳无功的。
“余刺史，不知晋州境内如今百姓所余几何，官仓粮草所余几何，百姓伤亡几何，治下是否太平，有没有乱民滋事，诸如此类的情况，请余刺史详细告之。”李素缓缓地道。
余刺史吸了吸鼻子，擦了一把眼泪，深呼吸平复了一下情绪后，才哽咽道：“昨日辖下各县令派人递来了消息，如今晋州四野村郭百姓纷纷离乡逃难，真正留在晋州本地的，大概只有十之三四，总数约莫在三万人左右，其中聚集在城外的，大约六千余人，余者有的进了深山采集野菇或打猎，有的则不知所踪，无从知晓，至于官仓粮食，下官刚才说过，去岁年景并不好，官仓粮食去年中秋时押送了大部入充长安国库，剩下的旧米陈黍约四百余石，如若赈济百姓，这点粮食顶多只够百姓们吃十天，而且没有三省批文，下官
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