就不得不从上海或者厦门转运。即便那艘运送货物的船从浙江沿海的港口经过,也不能停下来装卸货物。原因很简单,关税。
作为庚子赔款的附属条款,还有‘善后大借款’的后遗症,民国失去了海关征税税收的权利,而则部分权利恰恰被英国人控制了。而英国人总不至于在民国所有的沿海港口设立海关机构,用来征税吧?
那么就有一个非常简单的办法,去有英租界的民国城市。
广州、上海、厦门、天津、武汉,这些城市的繁荣就是因为贸易,而促使贸易集中的原因还是海关被英国人控制的原因。
胡佛想要绕开英国人,因为一旦美国货物大量登陆民国,肯定会挤压英国工业品的市场份额,到时候难免英国人不会做出一些让美国人咬牙切齿的事来。比如说,对美国工业品征收特别税,就算是正常征税,也会让美国商品失去在民国的竞争力。未雨绸缪,胡佛想要避免这种局面的发生,就不得不让王学谦用行政权力对抗英国人。
可很显然,王学谦并不会上套。说实在的,民国初期的海关是控制在英国人手里,可是民国沿海的督军们想要进口的商品,从来都没有想过要从中转的城市过一手,跟别说让英国人检查核实和收税了。这是私底下的作法,别说民国政坛都知道,连美国人也清楚。胡佛就是基于这一点,提出的要求。
可是王学谦却没有应承下来,反而态度务实的开始说:“克拉克阁下,您知道的民国的海关在英国人的控制权之下,按照善后大借款,以及后面的相关条款,英国要求所有进出民国的商品都需要在指定的港口装卸,便于统计货物数量和金额,作为征收税收的依据……”
“可是据我所知,在民国很多官员都不认可这种行为。我们应该有更加灵活的手段,让贸易往来更加便捷。”胡佛坚持道,可是口气已经有点软了。
王学谦耸肩无奈道:“您知道的,我们和英国人的关系很紧张,在当下,甚至之后的很长一段时间内,我和我的同僚们的头等工作就是:不要让英国人找到可以发难的理由。”
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