因为目前盐场的现代化改造还没有开始,所以安西只能让社员们先按照古老的晒盐方法进行劳作。三天前他们已经开始将潮水通过引潮河道导入到盐田中,让海水对盐田中的泥土进行充分的浸泡。在这几天里,社员们在晾晒过的盐田中,用多齿钉耙从不同方向要将盐泥细细地耙上好几遍,使盐泥更加松软,这样便可以吸收更多的海水。然后再一遍一遍地从盐田四周环绕的沟渠中导入海水,反复多次这样的过程,保证盐泥中吸收的海盐成分已经达到饱和状态。
现在安西指挥着社员们将已经晒干的盐泥收拢到一起,堆放在盐田旁边的一个滤池里。滤池的底部用细竹签或草席铺垫,作为过滤网使用。社员们对滤池中的盐泥进行搅拌,然后进去踩实,让高盐分的卤水通过过滤网之后,从底部的出水口流进旁边的储卤池。这个过程整整进行了三个钟头,直到安西确认滤池里的盐泥已经基本无水可榨了,筋疲力尽的社员们才得到了他的认可,停下来开始休息。
此时对储卤池中卤水的浓度必须要进行一次检测,才能判断是否能进行下一步的工序。化工部倒是有不少的酸碱试纸可用,但以盐场的需求量来说,他们那点试纸储量显然不够用,要是采集卤水样本送去大本营化验,那样时效性又太低。安西对此有更为简便的检测办法,他从池边的灌木丛摘下了一片树叶。这种灌木叫做黄鱼茨,安西掐去叶片,将那一小截叶茎丢进卤水池。看到叶茎并没有沉入水中,而是浮在了水面上,安西满意地点了点头。如果这叶茎直接沉下去了,那就说明卤水的浓度还不够大,必须对这些卤水进行再次晾晒,直到浓度达标为止。
“挑水吧!”安西将手一挥,歇得差不多的社员们陆续站起身来,开始拿起木桶从池中打水。
接下来的工序便是让社员们用木桶将卤水从池中挑出来,灌入到遍布谷地的那些浅浅的石制盐槽中。这些盐槽大的面积足有丈余,小的就脸盆大小,深不过半寸。卤水盛在盐槽中经过一两天的晾晒之后,便会结晶出洁白的大颗粒海盐了。如果要再进行精制,
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