于是陈沛顾不上斩下那巨汉的首级，转而向几名青年大吼道：“都给我站住了！”
他昂然提刀，正站在血肉模糊的巨汉身边，形象十分凶恶。这一声吼，顿时将青年吓得跪伏。
半晌之后，经历了七嘴八舌的陆遥等人才明白事情的始末。
原来这巨汉与几名青年，既非贼寇，亦非普通北疆百姓，而是蓟城、范阳等地官府作场里的匠户子弟。他们是由官府直接控制的，农奴化的百工匠人。自汉末以来，匠户都是由俘虏或强迫征发来的贱民组成，其地位低于普通百姓，而与士卒等。其身份世袭的制度也类同于军户。
萝川贼既然长期据有代王城作为巢穴，便自然会产生许多修缮、维护的需求，同时也会相应地需要各种生活用品、手工制品。这些东西，贼寇们自然不会去采买的。近年来，他们陆陆续续地从幽州各郡劫持了上百家匠户来从事铁、木、漆、织等各方面的劳作，以此来满足萝川贼上下数百口的生活。而到了战时，他们又以匠户的家属为质，胁迫这些匠户的壮丁出力作战。
这巨汉名叫胡休，是范阳匠户出身，祖上从兖州迁徙来此。其人魁伟有神力、勇武绝伦，被众多匠户子弟视作首领。胡休年少失父，事母至孝，因他的母亲被贼寇们劫为人质，他先后数次闯入代王城，试图救出老母，皆因贼寇看守严密、投鼠忌器而作罢。由于担忧老母，最后他不得不屈身在贼窟里做一个木匠。萝川贼的首领马服为其勇猛所慑，几番以重金厚礼邀他入伙，都被拒绝了。
此番陆遥率军来袭，军威赫赫。马服颇感棘手，故而动员了所有的壮丁参战。他更向胡休许诺，一旦胜利，便解放全部工匠和家属，容他们自由离去。这才邀得胡休相助。
胡休深知刀枪无眼，故而将那几名同是匠户出身的青年带在身边，却不容他们出战。可他虽然勇猛，毕竟没有战场厮杀的经验，战不片刻，自家便被乱箭射，气息奄奄。同伴们为了替他乞命，终于还是奔了出来。
这番言语说出，陈沛、何云对视一眼，微微点头：“虽是敌人，却
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