绿营是清军入关后，清廷为了弥补八旗兵力的不足，加强在全国的统治，便开始招募汉军和将明朝的降军进行改编，为了和八旗部队有所区别，这支汉人部队使用的是绿旗，又因为这支部队的建制单位是营，所以被称为绿营。
清代中期以前，绿营尚称精锐，但由于长期未经战事，加上绿营内部的贪污腐化，徇私舞弊，绿营兵的战斗力急剧下降，自嘉庆初年镇压川楚白莲教起义时即已不能得力，到了太平天国起义时，绿营兵遇到战事一触即溃，在甲子年大清和日本的战争中，更是表现的不尽人意，几乎成了屡战屡败的代名词。
所以绿营这种清朝的常备军，已经随着这几年新军和巡防营的崛起，彻底的消失了。
新军就不用说了，是大清现在除了定北军之外，最有战斗力的军队，是完全使用西式的军制、训练以及装备，一切依照外国军队的制度，甚至请了许多洋人教习。
巡防营是挑选旧绿营和勇营的精壮，另招募民丁，编组而成，其性质系以保卫地方，如警察或者保安队，其编制分为马队和步队，也会训练新式枪械的运用。巡防营的章制当然是不符合战术原则，装备的也基本上是老式单发步枪，不过也算是一支经过了新式训练，并使用新式武器的军队，可是由于人员的来源良莠不齐，战斗力并不强，不过比原来的绿营要好很多了。
听到许应骙说福建、浙江、台湾三省的新军中，有会党活动，李鸿章眉头皱了起来，会党是以反清复明为宗旨的民间秘密团体的总称，像清朝中长期存在的天地会、哥老会、洪门都可以算作会党。
不过让清廷挠头的是，有一帮华侨在前些年组建了一个叫兴中会的组织，而这个组织竟然提出了驱除鞑虏，恢复中华，创立合众政府的口号，而那些老的会党很多都依附到了那个兴中会的身边，组成了一个新形式的会党，去年会党也就是这个兴中会还在广州举行了起义，虽然最后被清军剿灭，不过也让清廷重视起来，加强了对各地会党的镇压，特别是对会党中的
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