令,各艘鱼雷艇母船上的英军官兵们顿时忙开了。出于安全考虑,不论英国的鱼雷艇母船还是德国的鱼雷艇母舰,鱼雷、燃料以及鱼雷艇都是分开储存的,直到临战时才会组配起来,而这些繁杂的工作需要消耗大量的时间。
渴望胜利的心情显然给这些鱼雷艇母船上的英国水兵带来了强劲的动力,他们用比平常训练更加干净利落的动作装配鱼雷、加注燃料,吊机运转、链条绞动的声响回荡在每一艘母船上。准备妥当的鱼雷艇被依次吊放至水面,发动,然后驶往附近海域等待其余同伴。
在把货船改装成鱼雷艇母船的同时,英国海军还把一百多艘民用快艇、游艇改装成了轻型和超轻型鱼雷艇,但北上参战的这些英国鱼雷艇母船搭载的都是正规生产的高速鱼雷艇,它们的各项技术性能并不逊色于德国海军装备的同级舰艇,而且吸取了第二次弗兰德斯海战的教训,所有双人型号的高速鱼雷艇都加强了武装,英国人甚至把25毫米口径的维克斯机关炮搬了上去,并且日复一日地进行战斗训练。若再次遭遇德国海军的高速鱼雷艇群,英国人至少不会像绵羊一样被打得毫无还手之力。
正当麦斯上校指挥的高速鱼雷艇群带着英国海军最后一线希望在苏德岛以西海域集结时,被困沃格岛的英国海军陆战队却已经黯然结束了他们的历史使命——在德军陆战队以及海军舰艇的凶狠夹击下,撤退无望且弹尽粮绝的两百多名英军官兵举了白旗。至此,在沃格岛登陆的两千多名英国陆战队员仅在桑德瓦格港一带还有少数部队继续负隅顽抗,加上此前被德军俘获的四百多人,登岛部队的阵亡率竟然达到了六成多,战况之惨烈,堪比西线最为血腥的那几场战役。
如果英国海军今晚能够实现大翻盘,殒命沃格岛的英军官兵也算死得其所,可卡尔索普舰队的境况却是非常不妙。德国飞机屡屡在它们头顶投放照明弹,使得它们的行迹清楚暴露在德国主力舰艇的视野当中,机动力强但防御不济的“澳大利亚”号成了德国舰队的重点打击目标。在德国人的猛烈炮火下苦撑了十几分钟,这条
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