夏树便没有顶着他的话往下说，而是以坦率的方式反问说：“既然陛下把它理解为一个砝码，让我感到好奇的是，陛下愿意用什么样的代价来交换它？”
乔治五世略略有些意外地看了夏树一眼，冷语道：“除了国家的神圣尊严，其他都可以考虑。”
国家的神圣尊严听起来是个虚无的概念，其实可以引申到各个领域，领土主权、国防安全、民众利益等等。所以，这是个聪明而又老练的回答。
夏树吐字清晰、语气偏缓地说：“如果**尔兰对这两艘战舰的状况给予善意的理解，陛下是否会将此视为**尔兰希望与英国避免冲突、和平共处的诚意，由此在圣诞节之前对**尔兰进行一次正式的国事访问？”
乔治五世愣了几秒，答道：“即便不考虑这件事情的影响，出于最基本的礼节，我也会对**尔兰进行访问，毕竟我们早就承认了**尔兰王国的合法地位，这也是我们所拿出的最大诚意。”
夏树微笑道：“这么说来，陛下会在圣诞节前访问**尔兰咯？”
英国国王的一双浓眉顿时挑了起来：“一定要在圣诞节前？”
“是的。”夏树答道，“我本来答应了**尔兰人民，要在这个圣诞节前把贝尔法斯特收归**尔兰王国，让**尔兰王国在完整**的状态下度过它的第一个圣诞节。”
乔治五世却故意打岔道：“我觉得有必要纠正一点，**尔兰王国的第一个圣诞节应该追溯到1541年，法理上**的**尔兰王国从那时一直延续到上个世纪初，历经260年，因而度过了260个圣诞节。”
“在绝大多数**尔兰人心目中，它是真正意义上的第一个。”夏树的妙语让乔治五世无言反驳，他背着手想了一会儿：“原先允诺的礼物无法兑现，所以殿下想到了我，可是我的访问会有那样的喜庆效果吗？或者，殿下和**尔兰民众准备把我的访问看成是英国向**尔兰低头妥协？”
“陛下想多了。”夏树笑说，“英国是离**尔兰最近的国家，所以我们希望英国的国王会是第一个正式访
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