面很快就领教到了厉害——对于他们所提出的种种建议,**尔兰政府一概以王位候选人不在国内、无法及时取得联络为由进行推诿,这使得英国政府根本无法用常规的协谈手段来处理此次危机。
虽然执掌大权之人不在国内,**尔兰军队的调动却在有条不紊地进行中,英军总参谋部差不多每个小时都要向乔治五世及博纳-劳内阁报告贝尔法斯特外围的最新情况。随着时间的推移,原本隐藏在暗处的**尔兰武装力量逐一呈现,重炮群、战车群、飞机群的规模和威力几乎都达到了英国方面估计值的上限,甚至还有所突破。事态的严重性远不止于此,英国高层所获得的情报显示,至少有两万名德军官兵再次以志愿者的名义加入了**尔兰军队,他们成建制地开赴贝尔法斯特地区,一旦爆发军事冲突,这些德军部队的作战经验和战斗力必定成为英**队的心头大患!
面对英国政府提出的抗议,德国人不慌不忙地打起了太极,他们一面表示德军现役官兵是绝不可能以志愿者的身份加入**尔兰军队的,如若出现违规情况,他们必定会依军事纪律予以严惩,一面建议英国政府推迟贝尔法斯特地区的公投,以积极的态度与**尔兰展开外交商谈,毕竟在此前的几个月里,**尔兰政府为解决贝尔法斯特争端而做出了大量的努力,几次会谈的破裂在很大程度上归咎于英国政府的拒不退让。
1915年12月22日,距离贝尔法斯特全民公投的开始时间仅有24个小时,**尔兰国防动员体系已全面运转起来,第一梯队的预备人员陆续抵达各地兵站,领取武器装备,然后按预备单位向指定地域开拔,部署在北方地区的重装备也全数运抵贝尔法斯特外围。得知这一情报,英国对**尔兰政府提出严正交涉,要求**尔兰立即停止这种威胁到贝尔法斯特地区安定的军事动员,否则英国将在保护***的角度进行同样的军事动员。
**尔兰政府仍以相同的理由给出答复,俨然一副光脚不怕穿鞋的姿态。
就在这时,英国谍报机构接获了一份机密情报:*
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