同盟国阵营展开正面交战，美**队必然被狠狠修理。所以，众军官们对夏树的“美国威胁论”不甚在意，现任**尔兰陆军司令、德裔将领威廉-布兰特便岔开话题道：
“马恩岛局面平静，英国人似乎断然放弃了它，而在科恩半岛，英**队的反击力度很大，投入了很多战车部队，我担心联军防线能否撑过今晚。不知陛下怎么看？”
名义上，**尔兰国王是联军的最高统帅，全权指挥**尔兰战区的军事行动，但马恩岛和科恩半岛的战斗从一开始就置于联合作战指挥部的直接掌控之下，更确切地说，是在德军总参谋部的棋盘上运作，所有的部署都按照德国人的计划展开，**尔兰军队无论兵力、装备还是战场角色都处于从属地位。在**尔兰军队内部，将领们普遍对这种安排感到不满，就连很多德裔军官也对德军总参谋部的过度专权存有异议，他们认为**尔兰国王比任何人都更能胜任军事统帅一职，然而当事人自己却一直保持沉默，从未在任何场合吐露不满之言。对于陆军司令的担忧，夏树淡然应道：“若能守住防线，说明前线将士的斗志比我们想象的要坚定，而即便防线告破，登陆部队也未必会被英国人赶下海，明天再想办法夺回阵地就是。”
布兰特显然心有不甘：“您说的虽然没错，但我们一口气投入了最精锐的第伞兵营和第战车营，若在第一天的战斗中就出现了严重损失，难免会对我军士气造成打击，而且优秀的士兵不是几个星期就能训练出来的。”
夏树看着他问：“何谓优秀的士兵？”
布兰特没有回答，因为他知道，国王陛下要的绝不是常人皆知的答案。
训练场上的优秀士兵，战场上的优秀士兵，两者似有必然联系，但也许完全不是一回事。前者取决于军事体制和个人态度，基本上只要付出就会有收获，如今德国、**尔兰、英国各自拥有大批接受过正规训练的优秀士兵，他们对射击、行军、筑壕、格斗等常规技巧了然于心，能够在大多数情况下做到令行禁止，他们可以在顺风顺水的时候气势如虹，也有
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