随行的几艘美英驱逐舰就开始有组织地释放烟幕，一来避免这艘美国战巡再受打击，二来掩护两艘伊丽莎白女王级进行机动，而“列克星敦”号弹药库爆炸以及后来的倾覆过程也产生了大量的烟气，使得美英舰队所在海域像是升起海雾一般，无论从海面还是空中观察，视线都受到了不小的影响，取得大捷的同盟国一方便暂时放缓了炮击节奏，顺应对手的调整而改变航向，逐渐将两支舰队之间的距离缩小到了两万四千米左右。等到两艘伊丽莎白女王级战列舰及数艘随行轻舰艇离开了烟雾相对浓密的区域，三艘德国战列舰再度开火，两艘英国战列舰迅速展开反击，第二阶段的远程炮战就此拉开序幕。
飞抵战场的四架“鱼鹰”没有急于进攻，它们在美英舰队外围盘桓，一边观察战场形势，一边等待“箭鱼”到来。炮战距离缩减了两三千米，双方的炮击精度都较之前有了显著的提升，同盟国舰队的前两轮炮击就在美英舰艇近旁轰起团团水柱，这时大多数舰员的注意力都放在了海面上。眼见教科书式的机会已经出现，四架“鱼鹰”从两千多米的高度进入俯冲状态，只是不同于ju-17那种犀利的大角度俯冲，“鱼鹰”的机械辅助装置和轰炸瞄准器都设定在45度角，只有在迫不得已的情况下，飞行员们才会冒险尝试50度以上乃至接近60度的俯冲。
作为小规模轰炸的先导部队，从“朗福德”号起飞的“鱼鹰”各挂载一枚200公斤航弹和两枚50公斤航弹，两架轰炸“厌战”号，两架轰炸“巴勒姆”号。正如法雷尔上校揣测的那样，美英舰艇未能及时组织起有效的防空火力，等到高射炮密集响起，四架“鱼鹰”已经丢完了炸弹。此前饱受ju-17的蹂躏，紧张兮兮的美英舰员按照德式俯冲轰炸机的飞行轨迹设定提前量，结果大多数炮弹都在离“鱼鹰”较远的地方炸开，四架爱尔兰舰载机从容拉起，将表演的机会让给随后而来的鱼雷轰炸机。
四架贴海飞行的“箭鱼”仿佛是在闲庭信步，慢悠悠地穿过逐渐飘散的烟团，从美英舰艇的舰尾方向悄然靠近，等到离
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