同时分出一部分战力和精力来应付侧后方的威胁。
几乎就在同盟国海军的前哨战队成功锲入美方作战阵列的同时,从大巴哈马岛方向驶来的同盟国第1分遣舰队主力战队突然改变航向,将箭矢战阵的锋芒指向了美国大西洋舰队主力编队尾部,摆出了与前哨战队前后夹击对手的架势。此时斯塔克若调遣主力舰艇前压,与先遣分队联手先包敌方前哨战队的饺子,将其歼灭或重创之后再转向对付敌方主力战队,时间和空间都缺乏足够的余地,而且各分队指挥官以及各舰指挥员的心理素质有高有低,难保不会有人在战斗形势最为险恶的时刻因胆怯或保守而失了战斗位置在这一方面,以德国海军为绝对主力的同盟国第1分遣舰队无疑占据了显著优势。
权衡利弊,斯塔克迅速做出决断,主力编队保持航速航向不变,以分队集中火力的方式对左舷方向的敌方舰队展开远程攻击,右翼分队连同杰克逊维尔分队留下少数警戒舰艇,其余系悉数投入对敌方前哨战队的攻击!
于是,在两支主力舰队相隔29400码,约合27000米的态势下,美国主力舰先于对手开火。隆隆炮声响彻海面,压抑的紧张情绪似乎在这一瞬间被彻底释放出来。尽管第一次圣米格尔岛海战的经验表明舰队炮战的有效射程已放大到了三万米左右,但那场海战发生在视线良好的白昼,双方的观瞄测距均是以光学仪器为主、雷达设备为辅,而眼下的环境截然不同,即便是最精密的光学设备也无法对一万五千米之外的目标进行准确测距定位,火控雷达的理论作用范围虽然可以达到三万米以上,但距离越远,射控精度呈几何级数的下降。
斯塔克很清楚这一点,而他的对手吕特晏斯同样深谙此道,前者抢先开火既是为了振奋军心,也是在试探对手,然而美国主力舰的交替射击各打了七八轮,双方主力阵列的距离缩小到了两万四千米左右,对面的同盟国舰队却保持着诡异的沉默,这甚至让一些美军官兵怀疑起己方装备:难道雷达探测到的舰队是敌人利用某种技术制造的假象?
随后,美国舰
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