准排水量仅为26500吨,按照二战标准可归为大型航母,到了40年代只算是中型航母,而且总体设计循规蹈矩,其技战术水准仍停留在30年代。相较而言,第二批建造的“美利坚”、“普林斯顿”、“奥利斯卡”、“华盛顿”受益于跟西方同盟国的军事合作,作战性能有了非常大的提升,但以33080吨的标准排水量和92+4的载机配置仍不足以对抗日本的云龙级。此外,“野猫”虽然深受美国海军飞行员喜爱,可是随着时间的推移,这些空战利刃已不像刚服役时那样锋利了。从各方面情报来看,日军的新式舰战大幅度领先于“野猫”和爱尔兰的ir-39t,是跟德国新一代舰载战斗机me-90不相上下的上乘之作,而在空袭马尼拉及其后抵御日军机群反击的战斗中,哈尔西的飞行员们并没有遭遇“烈风”,使得美军指挥官无从推断双方航母编队的综合实力对比,给他们后面的排兵布阵增加了难度……
“长官,接联合作战指挥部电讯,由解译的日军通讯推测,日军南方舰队准备在海上对我们实施截击,而联合舰队主力似乎还在本土海域集结当中。看来在东京大爆炸之后,日军高层的反应速度确实要比以往慢不少。”
在“企业”号航空母舰的指挥室里,哈尔西平静地听了参谋官哈森少校的报告,然后指令道:“联系卡梅拉基地,告诉他们,接下来一个星期不论天气如何,远程侦察机务必保持全勤,重点是对四区进行侦察。”
“明白,长官!”哈森少校回答。
哈尔西思量片刻:“天黑之后,我们转头向东,过20个小时再转头往北。通知联合作战指挥部启用蓝色方案,三天后的清晨,我们将派出飞机轰炸日军在吕宋岛东部的各个据点,让菲律宾抵抗组织提供地面确认信号。按照之前的情报……日军在吕宋岛有大型据点3个、中型据点7个、小型据点30个,我们这次的目标是中型和小型据点,对付它们出动18个中队就足够了,之后我们需要投入至少10个中队的战斗机来应付日军航空部队的攻击。”
哈森少校在本
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