旁边阿格妮丝的奴仆们高高撑着伞盖，给众人提供阴凉遮蔽。
红色的伞盖渐行渐远，不久抵达了阿库姆集市，这种海滨的集市，高文在巴里城的时候就比较熟稔，但此处的规模和气派，尚不及巴里带着罗马式回廊的贸易集市——它是个以座大型双层带屋顶的巴西利卡式建筑为核心的集市。邻靠海滨可供船只停泊，周围的空旷地竖着高高的木桩，这些木桩在贸易时候支起帐篷。或刻上商品价格，供商人在其下兜售货物，而双层建筑的底层可以提供囤货场所，高层则本是帝国市场税务员和稽查员的办公场所——可现在已是名存实亡，原本每年三次的贸易日停办，因为突厥人不热衷于海路贸易，当他们占领这里后，周围岛屿的商船也不愿意到这里来，这个集市就荒废掉了。商贸的据点转移到了北方河谷去了，以阿拉汉修道院为核心。
“大蛮子这里也没什么人。只有些渔民啊。”当肩舆停在海边，安娜看着举目所及的荒凉。和那座巨大而落寞的商业交易站，纳闷说到。
“是啊，荒废很久，本来帝国许多富裕茁壮的军镇和城市，能为周边乡村提供贸易地点和技术支持，但现在因为突厥人的入侵，和你父亲的竭泽而渔税收，都荒废掉了。”高文也有点感伤，看着那边山丘上，残存的古风时代的柱廊废墟（这里曾经承载着罗马帝国的骄傲荣光）唏嘘起来。
“难道国家征税不是很正常的吗？没税金就养不起军队，没了军队国家就会灭亡。”安娜不满高文如此的指责，抗议说。
“那公主，随我前往阿库姆集市以北的乡村公社去吧。”高文也对安娜的困惑早有准备，便提出了这个建议，况且这本也是他们巡察的必经环节。
一日里最酷热的时间，整支队伍来到了座乡村公社，当肩舆停下来后，安娜和阿格妮丝都沉默，眼前的景象是她们昔日见所未见的，两位少女，一位生于紫色寝宫，一位生于雷斯波斯岛的名门庄园，即便看到过乡村的阿格妮丝.普拉尼，也只是在她家族的围墙和漂亮拱门内，看着被她爷爷昵称为“小孙子”的弗里吉亚、帕弗
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