菲亚姆城前进。
君士坦丁堡的大牧马斯达斯,亲自在圣智大教堂的祭坛前布长篇演说,怒斥高为“正教之敌”,并骂他是“棕色头的撒旦,火狱的守门人,叫声像野猪或刺猬,淫荡得如同头集市上的公驴,勾引亵渎良家女子的登徒子,举办各种邪恶仪式的反基督凶手,罗马城的走狗,摩尔人和瓦良格人交配出来的杂种,所有良善人士绝不愿意在黑夜里碰到的匪徒。”并表示对高先前列他入“罪人名单”之行为不屑一顾,要统率所有正教信徒“起来为信仰而战,支援高贵正义的约翰皇帝”,未来“要将高公然在大赛马竞技场斩,脑袋要系在一条癞皮狗的尾巴上,让这条狗从刑场直跑到布拉赫纳宫的城门处为止。”
为了贯彻对抗到底的誓言,大牧暗中派遣了不少心腹僧侣,前去吕底亚、密西亚和比提尼亚地区煽动信徒暴动,对抗高的新制度。
此时塔尔苏斯王国的西部领地,密西亚有希拉波利斯旅团和水兵队伍驻守,作着渡海进攻加利波利的准备;而萨摩斯特辖郡区则有新改编成立的奥普希金旅团,正围攻麦塞姆那;比提尼亚和布拉西龙地区,则由新降来的马林努斯队伍镇守着,这支队伍最近也出现强烈不稳——士兵们也希望得到圣俸,或成为享有土地的自由民,马林努斯由此焦灼不安,不清楚该固守原有立场,还是该顺应士兵们的鼓噪要求。
红手旅团、吉麦吉斯旅团、守卫者旅团这三翼主力精锐,连带大炮兵团和所有的骑兵团,外加新成立的“特朗扎克工程兵团”已经穿过高原峡谷,6续抵达中枢核心的伊科尼乌姆城。
此时尚在劳迪西亚,陪在高身边的只有约二百五十名禁兵,千名尼基塔斯党和两千名皮西迪亚边民军,后者统领官为莫诺马库斯和比雷尔。
两位将军都主动请求前去平定狂信徒的叛乱,但高却拒绝了,他在等待一个人。
这个人蒙着朴素的旧斗篷从穆特河谷来,在得到高的密令后,他仅仅花了三天时间,就骑着驴子一路抵达了劳迪西亚,是满面风尘。
此君正是先前给高上书,请求宗教革新
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