江中的石乞三万水师呼应，而吕荼部十万大军，则是北上居巢，打算沿着古淮水南岸西进。
齐军起初西进的部队只有十八万，但是西进途中，又招收了一些当地的精锐子弟，加入了军中，所以部队的总量有所增加。
三头并进的策略是吕荼和伍子胥想了很久，才合计出来的最佳伐楚战略。毕竟楚国的地盘太大了，地形也太复杂了，吕荼可不敢把胜利的希望只放进一个篮子里。
伍子胥部的九万大军在石乞水师的护送下很快进入了古长江南岸。看着最后的一条战船上，伍子胥摆手让吕荼回去的场景，吕荼喃喃道：“伍子胥啊伍子胥，不要怪孤心狠，没办法啊！”
“孤是不可能眼瞅着你鞭尸而不管不问的。”
“因为孤要的齐楚一体，而不是简简单单的大丈夫快意恩仇！”
吕荼捋须眯眼看着江上越来越模糊的战船背影，最后让御夫御车北走，离开了江岸渡口。
这次伐楚，吕荼是百分之百确定最后的胜利者一定是自己方，只是按历史的进程，或者说按照历史的宿命，伍子胥定然会鞭楚平王尸的，若是自己和伍子胥一道，自己到时是制止伍子胥的行为还是不制止？
制止，会寒了伍子胥的心，也会少了华夏最男子汉大丈夫的报仇雪恨传奇；不制止，会伤了所有楚国人的心，为将来齐楚一体埋下祸患，虽然楚平王不是什么好玩意，但是楚平王毕竟是他们的王，还是已经死去的故王！
在楚人眼里，无论那个人生前再如何混蛋，但是死了，那就是“死者为大”，不容侮辱。
所以吕荼只能选择分兵，自己独自带领一部，吸引楚军主力，让伍子胥自己带一部，并授予他临时决断之权，到时就算他鞭了尸，自己也只需要罢了他的相，便可以平息楚人的怒火，这样一方面伍子胥报了仇，另一方面自己也消除齐楚一体的祸患。可谓是两得之举！
十万齐军下巢湖，邀请古巢湖附近鸠鹊夷虎群舒诸部，会盟坻箕山，月后，十八诸国遗民首领汇集在坻箕山下，吕荼和诸首领祭祀山川鬼神，杀白马盟誓。
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