你怎么不教我几招对答之术，让我今天丢尽脸面”陈平笑了，反问周勃“你在其位，难道不知自己职责所在？再说了，今天如果陛下硬问你一句长安京城内有多少盗贼，你又怎么回答？有一个盗贼就表明京城治安有问题。那么你是要说长安城内连一个盗贼也没有吗”周勃恍然大悟。原来，对答之术不是想学就能学的，还要讲究点悟性，更要讲究点天分。可上天造人，似乎是公平的。他给了你将才，就少了点文才。而周勃生性木强敦厚，不好文学，哪来那么多文学装饰之辞来应付皇帝啊？
周勃生平第一次在陈平面前感觉到了巨大压力。看来才不如人，右丞相这饭碗也不是好端的，得还给陈平了。果然不久就有一见识卓越的门客对周勃敲起警钟：你做你该做的事，已经够了；你得到你该拥有的，已经多了；身居要位，小心功高盖主，引火烧身！周勃如醍醐灌顶，猛然醒悟过来：袁盎的话没有错，只是错了方式，没有把这番话说给他听。周勃只好立即采取补救措施，也装病向刘恒请归相印。
刘恒对周勃这一自知之明之举，当然是允许的。8月27日，周勃的右丞相被罢免，由陈平独任丞相。
到此，刘恒的前两把火终于烧完，该烧第三把火了！
一切内部问题，都是自家问题。都是可以商量，甚至是天子自己说了算的。然而一切外部问题，那就是两个人的问题，不能一个人说了算。当前最让刘恒头疼的问题，不是匈奴单于冒顿，而是南越王赵佗。
赵佗的问题是：如今的他，不但不承认大汉天子，反而自立为天子。这就好像天上挂着两个太阳。刘恒无论如何，总要想方设法把赵佗弄成月亮，且要明确告诉尉佗：天上不能有两颗太阳！你只有当好月亮，太阳才会全力照顾你的！
赵佗和汉朝斗气的事情可追溯到吕雉时代。双方翻脸主要源于吕雉关闭关市和铁器贸易。用今天的话说，就是吕雉取消了赵佗的最优惠国待遇。这下子，赵佗火大了。在他看来，汉高祖刘邦当初立他为南越王时，就许诺开放关市，互通有无。如今吕雉关闭贸易，
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