迎来了今年的第一场雪。
雪花纷纷扬扬，从天上飘落下来，似给关外的大地覆盖上一层银白色的薄纱。当雪势渐渐大了起来后，万物银装素裹，都是白茫茫的一片。萧唐放眼望去，到处都是一片萧索。银白的世界中无数雪花似柳絮，如鹅毛飘飘洒洒，显得格外妖娆。
好在萧唐等一行人很快便到了在东京道辽海地区号称“边户数十万，耕垦千里”的辽阳府。这样的大雪如果多下几场，对于靠农耕过活的农民来说，可是瑞雪兆丰年的好事，可是对于四处畜牧为生的部族来说，这却是使牲畜冻毙的“白灾”，世代居于北地的渤海人也早田耦以耕，种植粟、麦、水稻、豆类、荞麦等各种农作物，与汉家儿郎等善于农耕的民族在此耕垦荒地，安居繁衍。
过了辽阳府再往东北方向行去经过银州（今辽宁铁岭），便快进入后世中国东北的吉林省地界，沿途数百里村路罕见，除了一些四处迁徙的契丹、奚人游牧部族偶然经过，基本已经算是无人区域。
若论民生治安，辽阳府所在的东京道可远不及与宋国接邻的南京道。在这地阔人稀的区域间有些因天灾迫于生计的游牧部族，很有可能会悍然向其它部族，甚至辽阳府周围的村落发动袭击。戎卫辽阳府的辽军官兵虽然能维持城阜要地一方安宁，可也不可能做到面面俱到。
何况东京道中诸多游牧部族，多是不管老幼妇孺，都能上马开弓的剽悍族裔，在生活必需物资匮乏时，方圆数百里官兵差役又甚是少见的情况下，这些游牧部族只需挥舞起手中的马刀骑弓，便能从对头手中抢来救命的粮食时，他们会作何选择？
在宋境国内，绿林草莽中人啸聚山林，占山剪径的被称作强人，可是在这辽国塞北之地，所有迫于生计的游牧部族，他们随时都会为生存下去而变作强人。
萧唐一行人进了辽阳府后，眼见这座辽国五京之一，东京道首府的气象确实要比一路途径的庄镇热闹上许多。勾栏瓦舍、赌坊酒肆乃至诸般商铺、骡马车行等应有尽有，不少住宅附近还开垦出了许多农田。不远处的集市中，有本地的渤海人、汉家儿郎以铁锅
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