为何不敢当众申明！”
“摆明做贼心虚！”“曹明府理应给个说法！”“分明就是县令舞蔽！”
在这一阵高似一阵的声浪冲击下，原本耀武扬威虎视眈眈的衙役们逐渐落于下风，这时虽然仍旧排成一列阻挡门前，却忍不住面面相觑或者干脆垂头避目，就连早前冠冕堂皇用那套“聚众纠闹”的罪名威胁闹事者退却的领队，这时也因为口干舌躁而默默无语了。
倘若闹事者只是布衣平民，逮着几个带头者当众笞责便能杀鸡儆猴平息事态，但对这些文士可不能如此野蛮，更别提文士当中并非全是黜落的寒微，不少都是已经通过县试的世家子弟，身后的家族可不是他们这些吏役胆敢得罪。
眼看着事态越发紧张，领队终于心生胆怯，他悄悄退入县廨，正想往里通禀卑职无能为力，闹事者太过猖獗，明公倘若不出面，看来这些人是不会退却了。
却正遇柳东野黑沉着脸手托一卷纸轴出来，领队这才如释重负般松了口长气。
柳东野的心情却很郁愤，事情闹到这样境地，负责今年县试的功曹县尉却摞了挑子，干脆称病不出，此县尉又是出身世族，根本不惧曹刚威胁，柳主薄奉命前往说服他出面平息事态，县尉竟然当面顶撞：“我虽为监考，然而黜落者无非是试赋一场犯韵之人，邵广与尹绅可都是明公在审卷后黜落，高崖峻也是明公评为榜首，如今众多考生质疑取士不公，叫我如何回应？我即便是出面，也只能是实话实说！”
于是这件棘手事便落在了柳东野这个主薄肩上，起初曹刚甚至只交待他将人喝退：“历来考生因为不服哄闹，往往不了了之，甚至会被事后追责，再不允应试，那可就是彻底断绝仕途，你用这话威慑即可。”
“明公三思呀，这回可不比从前，县试榜首告负遣周使，遭至大周士子被辱，往大说可是影响国威，已经闹得沸沸扬扬，却偏偏是邵广等人力挫东灜四杰，以至于长安五子名声大振，满京无人不知，如今那些士子用此事端质疑县试不公，倘若不给予回应，一昧只用威慑，就怕会被有心之人利用。”
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