“很抱歉，小姐，我不识字，您可以念给我听。”军士没有接过信，歉意地笑着说。
“这样的守卫军士，这样的庄园大门，这就不难解释拉提默夫人及两个孩子被叛军绑架的原因了。”伊莎贝尔暗自思忖着，打开了拉提默夫人写给自己的信。
很快，军士急忙打开了两扇铁栅栏门把出游的队伍放入到男爵的庄园内。对骑在马上的卡罗琳行礼后说：“卡罗琳小姐，请您与伊莎贝尔小姐顺着这条路一直往庄园内走，就可以抵达领主的庄园了。”
伊莎贝尔上马后与卡罗琳率领着队伍在通往男爵庄园的一条两侧种满了行道树，绿树成荫的幽静小径上慢慢前行时，卡罗琳好奇地说：“伊莎贝尔，我在达西勋爵的城堡里见到拉提默夫人时，她与两个孩子的打扮也不算破落。怎么她丈夫的庄园，会如此衰败呢？”
“我想，这应该不会是她的第一次婚姻。你注意到男爵的那两个孩子了吗？看上去，与她的面貌完全不同。”
“你这么说，我倒是想起了一些往事。管他的呢，也许男爵是一位不喜欢花钱的贵族呢。”
“没错，管他的呢。”
当队伍来到距离庄园不远的一座石桥上时，伊莎贝尔瞅着桥左侧下面的河流说：“瞧，拉提默勋爵也有一个养鱼的池塘。”
卡罗琳骑行在右侧，观望着右侧的水面以及延伸到远处的河道说：“这是一条河流，不是养鱼的池塘。”
“我没看错，这的确是一个养鱼的池塘。”
“是河流，不是池塘。”
“卡丽，我向天主发誓，这绝对是池塘。”
卡罗琳睁大双眼瞧着没有说话，突然转过身对跟随在身后的旗手说：“欧内斯特，你认为这是河流，还是池塘？”
举着家徽旗帜的欧内斯特双眼平视前方，神色严肃地说：“很抱歉，卡罗琳小姐，我在履行我的职责时没有发现桥下的是河流还是池塘。”
“卡丽，你不用和我争论了。一会儿见到拉提默夫人时，一切不就清楚了？”
“好吧，如果是河流的话，你要脱下衣服钻进水里抓
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