翌日，西苑。
天启帝终是年轻气盛咽不下这口气，要派使团去朝鲜理论，袁可立极力附和，他是在登莱做过巡抚的，又亲手建立的登莱水师，大力援助了东江镇，朝鲜的态度对东江镇极为重要，是友是敌总要问个明白。马城也心中有火，请旨亲率铁骑去朝鲜理论，不服就打，底限是解除朝鲜水师的武装。
九月末，马城亲率三千铁骑，来到朝鲜开城，开城是朝鲜三都之一，是仅次于王京汉城和西京平壤的朝鲜第三大城，京畿道观察使和首领官率僚属出迎，依旧是列香亭、龙亭，扎彩棚、鳌山，演杂戏、鼓乐，与平壤和黄海道的欢迎仪式相同，但戒备明显森严了许多，围观民众也少，欢迎仪式虽然隆重，却完全没有了那种欢庆的气氛。
大明使团行进至碧蹄馆外的山丘边，朝鲜官员指着那座山丘对马城道：“总镇大人，那里就是当年李总兵与倭贼恶战之地，李总兵以一当百，杀敌无数，英名传扬至今。”
朝鲜人这是给大明脸上帖金呢，其实碧蹄馆一战明军损失很大，日军先以小队诱战，名将李如松贸然追击，颇有斩获，然而在追到碧蹄馆附近却遭遇数倍于己的日军伏击，李如松所部陷入重围，苦战不得脱，明军死伤惨重，幸得李如松之弟李如梅神勇，又有援兵及时赶到，不然李如松极有可能毙命于此，日军的战斗力在此战中得到了充分体现。
壬辰援朝抗倭，大明只能说是惨胜，若非丰臣秀吉死亡，这场战争的胜负孰难预料，明史总结说“自倭乱朝鲜七载，丧师数十万、縻响数百万，中朝与属国迄无胜算，至关白死而祸始息”，这个说法是比较客观公允的，这场旷日持久的战争极大地消耗了大明朝的国力，张居正当政时积累的充裕国库开始衰败了，此后建州女真的崛起也与这次战争中大明受拖累有很大关系。