远处片片白帆驶向远方。
福船的特点是两头高，中间低，船尾有三层船楼，如海上城楼。钱秉镫站在船楼上，江风拂过，吹得他衣袍鼓动。
他不是头次出海，之前出访南洋各国，为他积累了出海的经验，但是随行的人员却暗暗称奇，不少人更是第一次见到大海，内心激动不已。
钱秉镫见他们激动的模样，却笑了笑，钻入船楼内，路程还远，眼下还是保存精力为好，否则将难以熬过漫长的航行。
他第一次出海也这样激动，可是当经历过连续一个多月，周围的景象全都一样，而自身又被限制在一海船的有限空间内，剩下的便只是枯燥和寂寞。
使团出了长江口，远处东海水师的巡逻战船发现了他们，水师见了旗号后，护送着他们走了十多海里，然后对海面放了几炮，为他们送行，便折返回去，继续巡逻。
水师肩负着重任，他们除了要盘查大明的走私船只外，也要阻挡外国的船只进入长江，靠近沿海城市。
按照大明的规定，外国的船不能随意进入大明的内河，也不可以随便进入沿海，只能在广州、泉州、宁波这些规定的通商口岸停泊和进行贸易，外国商人并不能随意出入明朝。
船队出了长江口，便往东北航行，一路顺风顺水，几日后便到了琉球。
琉球位于日本与明朝之间，同明朝关系亲密，其国中有黄、林等姓都是太祖时，迁入琉球，整个国家与明朝几乎是同文同种。
因为地理位置的关系，琉球成为了中日贸易的中转站，来往贸易的船只都要停泊补给，所以琉球十分富有。
这日，钱秉镫在船楼内看书，他是朝廷大员，船上空间虽却能独占一间。
他正读着有关日本国的一些记载，以及大明与日本往来的文献资料，以便到了日本之后，能够与幕府将军更好的商谈。
他这一看，对日本到是有了不少兴趣，日本名义上的君主叫“天皇”，而实际的掌权者又是幕府将军，将军下面还有一堆割据大名，他甚至觉得眼下日本的局势和大明很像，大明的皇帝也成了一
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