“我有的是人，但……”李中堂欲说还休，有太多无奈堆积在喉头。他决定住嘴，话锋一转，低头一声喟叹：“买得了一时，买不了一世。有钱人围着戏班子转，实业不兴，四海难定，终究是一间破屋，裱糊匠东补西贴，也只是虚有其表罢了。”
腓特烈语塞，愕然看他。
李中堂振作精神，挥手走出去：“不说，不说了。还请靶场试炮，来确定购买门类。”
艾莲娜呆了一下，连忙踮脚指挥保罗：“军工大臣，你陪他去。”
保罗连忙簇拥上去。小千回头望着腓特烈，踌躇跟随李中堂，仿佛在责问：“你不来陪吗？”
可腓特烈没看见。
炮声响了一下午，震飞了靶场鸟雀。李中堂最后勒紧裤带，一掷千金，一口气订了大小火炮共328门，签订采矿权转让协议三年，交易金额高达一千五百多万两白银，分三期付清，给腓特烈的军工系统注射了一记空前强力的强心针。
在这协议的支持下，艾莲娜的“克虏伯巨炮”计划持续展，不断加强，最后成为国家军工的中流砥柱。反复改进之后的克虏伯大炮投入战场后，立刻一战成名。但是无人知道，早在很多年前，优质的克虏伯大炮就已经通过一艘艘默默无闻的轮船，安装在了远方东岸的无数炮台上。
李中堂的政治生涯不过昙花一现，他的仕途像生命一样脆弱，在三十年里飞快凋谢；但是，他训练的海军却继承了血战之志，他购买的大炮依然屹立于海浪之巅。那些炮台，直到数十年后，都是令侵略军痛不欲生的眼中钉、肉中刺。
很久很久以后，甚至李中堂的尸骨都已经溶入泥土——可那些遍布沿海的炮台，却给扬言“三个月灭亡该国”的海倭侵略军留下不可磨灭的重创。
32年，海倭猛攻吴淞炮台28天不下。
37年，海倭舰队企图登6厦门，主力舰箬竹号被胡里山炮台一入魂，穿甲、击沉一气呵成，迫使侵略军不敢进犯，威慑敌军长达八个月。
因为这些炮台令侵略军付出惨重代价，导致入侵者形成了怪异习俗：
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