王还要差么？”这句话儿说得有些不客气，但朱高煦却没有半分恼怒的意思，他心头微微一动，当年朱元璋确保朱明王朝能够千秋万代地统治下去，一方面加强君主**统治，把军政大权牢牢地掌握在皇帝一人手中，另一方面，想方设法加强皇室本身的力量，其具体的办法就是分封诸王。他把宗室二十五人二十四个儿子和一个从孙封为藩王，分驻全国各战略要地，想通过他们来屏藩皇室。朱元璋是这样说的：“天下之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民，今诸子既长，宜各有爵封，分镇诸国。”从全国来看，这些封藩主要有两类，一是腹里，二是边塞要地。受封诸王在自己的封地建立王府，设置官属，地位相当高，公侯大臣进见亲王都得伏而拜谒，无敢钧礼。
每一个藩王食粮万石，并有军事指挥权，于王府设亲王护卫指挥使司，辖军三护卫，护卫甲士少者三千人，多者一万九千人。九位边王辽、宁、燕、谷、代、晋、秦、庆、肃因有防御蒙古贵族侵扰的重任，所以护卫甲士尤多。北平的第四子燕王朱棣拥兵十万，大宁的第十七子宁王朱权“带甲八万，革车六千”。他们在边塞负责筑城屯田、训练将兵、巡视要害、督造军器。晋王、燕王多次出塞征战，打败蒙元残余势力的军队，尤被重视，军中大将皆受其节制，甚至特诏二王军中小事自断，大事才向朝廷报告。尤其是燕王，由于功绩卓著，朱元璋令其“节制沿边士马”，地位独尊。其中以战功显赫的燕王实力最大。
朱元璋死后，建文帝登基后，感到难以制约诸王，加上诸王拥有军权，对他构成潜在威胁，便与亲信大臣齐泰，黄子澄等采取一系列削藩措施，决定先削那些力量较小的藩王，于是首先袭执周王朱炆，把他废为庶人，又拘代王朱桂于大同，囚齐王朱炆于京师，湘王朱柏**死。与此同时，也在北平周围及城内部署兵力，又以防边为名，把明t祖第四子燕王朱棣的护卫精兵调出塞外戍守，准备削除燕王，当时为了提防燕王造反，朱允炆派工部侍郎张昺为北平布政使，都指挥使谢贵、张信为北平都指挥使。随
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