言也是有苦不能言：谁在受命统军之时，不说几句豪言壮语？可战争岂是儿戏，孤军深入，接应、补给，以及撤退的问题都需统盘考虑，现在仓促出兵，成功的可能性几乎没有，一招不慎，怕是撤退都来不及便会全军覆没。
然而，欺君大罪的帽子扣在头上，他也只能冒死发兵：疆场之上战死总比朝堂之上屈死要强得多。
此事一了，童贯便北上坐阵秦州，督种师道、刘仲武两路大军，扫荡横山，接应刘法。
“监军大人对于攻取朔方不知有何看法？”节堂之内，刘法盯着沙盘，不冷不热地对站在身边的杨帆道。
“孤军深入、粮草难继、援军无期，实是不可能完成的任务。”杨帆淡然道。
“啊？那监军大人为何还要陪刘某赴死？”刘法本以为这小监军被功名糊了眼睛，未明形势，此刻听杨帆如此一说，也有些纳闷。
“也许我能让这不可能完成的任务变为可能。”
“噢？愿闻其详。”刘法收起了轻视之心。
人间四月，百花芳菲，春燕呢喃。然而西北之地，经历了多年的战乱，现在仍是一片萧索苍莽。
刘法、杨帆率领二万余人马，一路西行，准备以统安城为据点，攻打朔方。
去年六月，童贯命廓州防御使何灌出奇兵从肤公城发动夜袭，成功拔掉了西夏设置的堡寨割牛城，去除了西夏的东南屏障，童贯自居其功，以大捷奏禀赵佶，赵佶龙颜大悦，赐此城堡名为统安城，以示统领边境、靖安虏夏之意。统安城已是大宋最西边的堡寨。
四月初九，经过几天的行军，刘法大军终于抵达了统安附近。统安城建在山坡之上，易守难攻。因为孤悬境外，物资不易运达，所以宋军在那里只留了千人驻守。按理这样的堡寨，西夏重新夺回是易如反掌，但执掌兵权的西夏名将、夏崇宗之弟察哥却认为，这样的堡寨对大宋来说是实实在在的“鸡肋”：抛弃吧，作为童贯的邀功之作，没人敢提据守吧，补给又十分困难。察哥时常以此为饵，劫取宋军运往寨中的物资，却不将它攻下。
然而，
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