心退出国家队之后，新一届的大名单中只有西里古和博努奇两名年龄超过30岁的老将了，小基耶萨、曼德拉戈拉与巴雷卡等新人的加入令球队的平均年龄呈现进一步下降的状况，但相应的，在经验方面自然也是有所欠缺的。
所以在与荷兰队的那场热身赛中，曼奇尼在首发中派遣了不少没有太过国家队经验的球员，如维尔迪、克里斯坦特、博纳文图拉等往日的边缘国脚，希望能够让他们通过实战尽快成长起来。贝洛蒂也出现在了先发阵容中，而这也就意味着，他在新教练的手下恐怕依然还是会充当替补的角色。
果不其然，在面对俄罗斯世界杯上号称最弱小组种子队的波兰队，红贝贝坐在了替补席上，但首发的却不是他的好友因莫比莱，因为后者在训练中受伤了，不信奉上帝的李慕迪所做的祈祷看来是没有起到任何正面效果。好在只是右脚脚趾的挫伤，休息半个月左右就能恢复，否则都灵主帅是真敢指着国家队骂娘的。
然而没能如愿找到新东家、被迫留在了法甲、又一次成为外界笑柄的巴洛特利，则是在比赛中形同梦游一般，在波兰队那并不算强大的后防线间彻底迷失了自己。下半时替补出场的扎扎和小基耶萨也没能在与格利克领衔的客队防守球员的对抗中占到便宜，好在莱万的低迷状态从世界杯上延续到了现在，双方都展现出了攻击乏力的弱点。最终两队互交白卷，以一场无比乏味的0比0拉开了这个小组的大幕。
三天后，体能状况占据弱势的意大利队做客葡萄牙首都里斯本，在赛前被外界一致看衰的情况下，凭借着贝洛蒂在比赛临近结束时的抢点头球，艰难地拿到了一场1比1的平局。虽然两场比赛仅拿到两分的结果不是很理想，但至少守住了获得小组头名的希望，如果能在后面的比赛中两战全胜，那么还是能锁定进入A级四强的名额，进而得到获得赛事冠军、直接晋级欧洲杯的资格。
只是当这些国脚们纷纷回到俱乐部之后，带给后者教练组的麻烦就远比各自的国家队前景更为麻烦了，球员们
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