前206年至公元前8年，中国已经有了麻质纤维纸。质地粗糙，且数量少，成本高，不普及。
直到东汉元兴元年105蔡伦改进了造纸术。他用树皮、麻头及敝布、鱼网等原料，经过挫、捣、抄、烘等工艺制造的纸，是现代纸的渊源。这种纸，原料容易找到，又很便宜，质量也提高了，逐渐普遍使用。为纪念蔡伦的功绩，后人把这种纸叫做“蔡侯纸”。
虽然造纸术早已经有了，纸张的价格也相对低廉，但是在士族豪门的家中，著书所用的还是竹简，而并非纸张。
关于这点，单单从王导送给高飞的书籍中就不难发现。之前高飞好奇的询问过王导为什么不用纸张抄写书籍，王导看似简单的回答，其实已经在高飞的心中留下了痕迹。
从那时起，高飞的心中就已经萌生了改进造纸术，提高纸张的质量的想法。
说来也巧，高飞对于纸张并不陌生，因为他有一个好朋友就是造纸厂的厂长，他经常和这个朋友来往，耳濡目染，多多少少也知道一些造纸的技术和工艺。
但是高飞做梦都没有想到，昔年结交下的这个朋友，居然会在古代对他有着莫大的帮助。
高飞是琅琊王氏的一员，所在的家族是书香门第，更是当朝声望最高的士族，如果他能造出一些质量过硬，价格适中，又易于储放的纸张来，只要依托琅琊王氏这个根基，就不愁他的纸张没有好的销路。
有了造纸的想法，高飞就无法在按耐住寂寞了。不过，他并不冒进，而是先行去考察一下建康城中关于纸张的市场行情，先进行一番市场调研之后，再决定到底要不要造纸。
于是，高飞专门抽出来了半天时间，让毛宝跟着他一起去逛街。