现代报纸有三大特性，即刊载新闻；定期出版；公众发行。
16世纪中叶，是人类历史上航海大发现的时代。地中海是当时世界文明的中心，意大利作为文艺复兴的起源地，有着丰富的文化资源和文化基础，在地中海北岸的威尼斯城颇为流行的威尼斯小报，在报纸的发展里程中有着极其重要的位置。
意大利威尼斯城当时居地中海贸易中心，与地中海沿岸诸港及德国商业都市联络频繁，成为集中世界各地新闻的都市。
在这所城市里有个叫anant的组织者，收集有关法庭、城市动态以及贸易信息等新闻，专为王公贵族以及商人发行这个gazette的手抄新闻，在当时非常流行，这就是venicegazette。
后来venicegazette改用手抄为印刷，加大了发行力度，被后人称为《威尼斯公报》。
gazette（格塞塔）本意是一枚威尼斯硬币，一个gazette买一份小报，所以人们就称威尼斯小报为venice gazette，以至于这个词后来成为西欧“报纸”的代名词。
这是人类历史上最早的具备现代印刷三大性质的报纸。
同时，由于威尼斯是当时世界上最为著名的海港之一，来往于此的四方过客众多，venice gazette随着这些往来的商贾、水手、游客、教士被更大面积的在欧亚非进行传播，影响了各个地方报纸业的发展。
从某中意义上说venice gazette是现代报纸的鼻祖。
自德国人谷登堡使用熔化的混合金属铸造铅字，随后他又发明了脂肪性的印刷油墨和印刷机，实现了印刷术的机械化。
报纸的发展也随之迎来了春天。报纸的发展自意大利，沿欧洲西海岸北上，北非、利比利亚、英法、神圣罗马、维京，在很短的时间内，报纸在欧洲取得了流行。
并且在其后的几百年时间里，伴随着殖民者的军舰游弋了世界。
中国的《邸报》是世界最古老的报纸，但中国现代意义上的报纸却是舶来品。
若不是韦总裁
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