六年十一月六日，毛利水军兵船六百只前往救援石山，与海上封锁的九鬼舰队交战。这就是木津川冲海战，毛利方对铁甲船发起勇猛果敢的进攻，但被铁甲船上的大炮击毁了大将船，毛利水军败走。织田水军完胜。木津川冲海战的胜利使得织田信长确立了石山合战中的优势。
由于铁甲船只能近海作战，丰臣秀吉出兵朝鲜时，就因此原因没能带上铁甲船，被朝鲜将领李舜臣的龟船大败。
直到19世纪中叶英国人才采用了铁甲铁壳船的设计方案，摒弃了木壳船体。
19世纪中叶后，随着科学技术和造船工业的发展，风帆战列舰逐渐让位给蒸汽战舰。
1849年，法国建造出世界第一艘以蒸汽机为辅助动力装置的战列舰——“拿破仑号”，它成为海军蒸汽动力战列舰的先驱。
1853年至1856年的克里米亚战争，奠定了蒸汽战舰在近代海军舰队中举足轻重的统治地位。
在蒸汽战舰的基础上，加装钢铁装甲的蒸汽铁甲舰开始出现。
1859年法国建造了世界上第一艘蒸汽铁甲舰。
第一次铁甲舰对决出现在美国内战中的1862年。从此，铁甲舰成为海洋新霸主。
铁甲舰大约从1890年代初期开始被前无畏舰所取代。
20世纪初期时的战列舰在主甲板的中央轴线上或者舰体两侧装配了能做360度全向旋转的装甲炮塔，舰炮也都普遍采用了螺旋膛线，其攻击力进一步增强。
此时的战列舰大多已经被直接称做铁甲舰，清朝北洋水师使用的由德国建造的定远号、镇远号铁甲舰可以称做是这一时期的铁甲舰代表。
在那个时代里，铁甲舰无疑是海上的霸主。
这种由风帆战舰时代的战列舰发展而来的身披铁甲的军舰，在海军中充当了主战军舰的角色，用以参加正规的海上大规模作战，是各国海军的中坚力量，也是国家实力的象征。
按当时的简单划分标准，可以将铁甲舰按排水量分为：一等铁甲舰排水量在8000-10000吨以上，二等铁甲舰排水量在5000-7000吨。中国清朝的定远、镇远，日
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