自1572年“隆庆开关”到1644年明朝灭亡，这70多年的时间里，全世界生产的白银总量的1/3涌入中国，共计约5亿两。
当时中国出产的丝织品、瓷器、茶叶、铁器等，广受海外各国欢迎，但是许多国家因缺乏明帝国必需的商品，无法进行商品互换交易，所以只好用白银来支付，以致引起海外白银大量流入中国。
而明朝是“银本位”的国家。
白银的过量流入，就会出现一个问题——物贵银贱。
这就意味着通货膨胀。
白银是一种稀有金属，但它本身并不是财富。
当数以亿计的白银从海外源源不断地流入明帝国后，并没有形成新的购买力，创造出新的价值，更没有促进创新，而是被集中到少数商人与权贵手中。
而这些银子被他们用来兼并土地、购买房产，或就窖藏到地下。
这使得土地和房产价格变得异常昂贵，普通百姓根本就买不起，于是土地、房产进一步集中到权贵手里。
当明帝国出现”物贵银贱“的通货膨胀后，对外贸易开始萎缩，海外白银流入明帝国的动力开始下降。
于是在崇祯初年，完全关闭海关之后，就出现了白银流入不足的问题，导致明帝国迅速跌入通货紧缩的泥潭。
而这时真正要崇祯命的是张居正时期开始推行的“一条鞭法“。
一条鞭法规定把田赋、徭役以及其他杂征总为一条，合并征收银两，按亩折算缴纳。
一条鞭法在万历初年实行之后，确实效果相当好，不仅增加了朝廷的财政收入，简化了收税成本，缓解了经济危机，缓和了政治危机，也给处于走下坡路的明王朝带来了一线曙光。
但到了崇祯初年，面对白银不足，全面紧缩的经济。
继续实行一条鞭法就会产生两个灾难性后果。
由于税赋需折成白银，农民必须将出售谷物得来的铜钱折成银两去交税，但此时
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