划，孙承宗加速修筑城堡，派军驻守，屯田垦荒，然后又大力发展采煤、煮盐、海运等事业，以充实民力，协助军需。
经过一系列的整顿，关外形式大大改变。
天启三年九月八日，孙承宗出山海关，东巡三百里，到达宁远杏山附近，召集众将讨论防御问题，结果大多数人同意张凤翼的坚守关内策略，只有袁崇焕坚持守宁远。
孙承宗力排众议决定了守宁远为定策。
于是袁崇焕重新设计，并于天启四年完工，宁远城遂成为关外一个重镇。
而此时平静了朝廷对于以宁远卫门户的策略议论纷纷，尤其是张凤翼极力反对，他说：“朝廷就是放弃整个辽东，也依然幅员辽阔，你们看大宁、河套都已经放弃，但是对国家有伤害么？现在整个天下都没有一个人打算光复全辽，孙承宗一个人就能恢复么？”
甚至还说：“枢辅想把我放在宁前这块荒凉的边塞，这是要杀了我啊！”他怕的要命，还把妻子送回了老家。
朝廷围绕山海关与宁远进行了激烈的辩论，由于孙承宗与袁崇焕的坚持，天启皇帝最终同意了这一方案。
天启五年，孙承宗与袁崇焕商议，分别派遣大将据守锦州、松山、杏山、右屯及大小凌河各城，这样一来宁远的防御线又向前推进了二百多里，成了“内地”。
不是明朝没有能人，孙承宗经略辽东四年，重用一大批忠直的文武官员，边关的防御固若金汤，人心安定，大大扭转了原先广宁失守后的颓败局势，整体形势趋于利好。
后金这几年没有发动新的攻势，明朝内部的斗争却越演越烈。
把持了权柄的魏忠贤派遣刘朝、胡良辅、纪用等四十五人运送了一批军用物资与金银前往山海关劳军。
在巡视途中的孙承宗立马给皇帝上书“中使观兵，自古有戒”。
刘朝等人到了以后，孙承宗仅仅用茶水招待。
刘朝按照魏忠贤的要求，在这次劳军之行中极力的拉拢
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