他不但采用了希腊、印度的药物，还收载了中国产的药物。他还采用了泥疗、水疗、日光疗法和空气疗法。在诊断方面，他很注意切脉，他将脉搏区别为48种。
从12世纪到17世纪，这部书被西方医学界看作权威著作，本人也被欧洲人视为“医王”。
这一时期，大量阿拉伯医学被翻译欧洲各国文字，中国医学也被阿拉伯传入了西方。
事实上，中世纪欧洲医学乏善可陈，因为发源于2500多年前古希腊的古代西医几乎断了根，再加上宗教的影响导致巫术盛行，医院是宗教性质的且大部分医生是牧师，对医学的理解依赖于宗教信仰多于依赖科学基础，从而在整个中世纪几百年间欧洲大陆死亡达到2亿人。
直到伊本??西拿的医典传入西方世界，给他们提供了理论和实践，并最终促成了早期现代医学的产生。
随着欧洲文艺复兴的兴起，西医逐步由经验医学转变为实验医学，以建立人体解剖学为标志，17世纪实验、量度的应用，使生命科学开始步入科学轨道。
其标志是哈维发现血液循环。随着实验的兴起，出现了许多科学仪器，显微镜就是其中之一。
此外，牛痘接种发明，使人们认识到免疫学。欧洲从树皮中提炼金鸡纳霜用于治疗对当时人类威胁最大的疟疾，在19世纪初期，一些植物药的有效成分先后被提取出来，到19世纪末合成阿斯匹林。