望做到天下为公的地步啊......”对韩愈的整套理论，高岳已比较敏锐地捕捉到萌芽了，那就是种朴素的契约理论。
社会可以分阶层，但之间要有秩序，而这个秩序的基础就是各个阶层能达到利益的均衡，可各安其生，且有相当的流通性，如是便能在稳定繁荣的同时，还保持向前的活力。
民众以纳税的方式，和统治阶层缔结了契约，要求的就是得到统治阶层的保护和善待；而一旦统治阶层沦丧到横征暴敛民众，目的却只是豢养‘保卫之臣’、‘爪牙之军’，供自己独家所用，那么这种契约便自动宣告毁弃：按照韩愈的理念，民众便可择选另外的有望圣贤，而不用再死板地等待循环了。
这是韩愈对自己之前的循环论最大的修正——引入了动态的评价机制。
“卫公，天下为公的理念，确实是和家天下的理念背道而驰的。我唐以来，太宗皇帝算得上‘开天独倡’的圣贤级别人物，然犹自心念封建不止，非是别的原因，而是太宗皇帝有‘公天下’的心，这才是太宗皇帝真正超卓凡庸的地方，就算有诛杀兄弟的行为，可后继历代天子，哪里又能抵得上太宗皇帝的？不过是依仗太宗皇帝的福荫，可福荫就像是田地、钱财，不会只增不减，依愈的看法，到了现在，天子独制天下，既无德，也无力，非与贤人、诸侯共理不可。”
“那元元之人心呢？”高岳继续问韩愈。
韩愈回答得更加坦然：“西川向日战乱不休，西北连年遭西蕃侵攻，河朔割据以抗王命，江淮盗匪横行，普天下百姓惨遭兵革荼毒，痛苦不堪，这岂是天子独自所能解决的？正是靠建牙立旄，让韦令（韦皋官居中书令）镇西川东川，卫国公您先镇兴元、凤翔，后镇淮南，才有如今中兴局面，人心所向，圣主所望，恰好是要让贤人掌权。且贤人，和天子所亲任的‘防卫之臣’不同，贤人心系的是天下是苍生，而天子的‘防卫之臣’所作所为，只是奉戴迎合君主，对百姓何曾有真正的悲悯之心？贤人，乃是天下人望所在；而防卫之
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