联合南明后改名为忠贞营，驻于荆州地区，这时在堵胤锡的率领之下集中力量猛烈攻城，虽然荆州城池坚固，但由于兵力不足满清守军已有不支之势，一再向湖广总督佟养和紧急呼救。佟养和既无兵可派，又耽心何腾蛟部由岳州北攻武昌，于是向满清派驻南京的平南大将军勒克德浑请援。勒克德浑于1646年正月初十日到达武昌，在听取了地方文武官员说明湖南、湖北的南明军动向以后，决定派遣护军统领博尔惠领兵一支南下岳州迎击以马进忠、王允成为前锋的何腾蛟、章旷部；自己统率主力直趋荆州同忠贞营决战。不得不说，刚入关没多久的八旗兵在同李自成的几次打战中，给李自成以及南明军队留下来很大心理阴影，老以为八旗兵不可敌，事实上在打死很多大顺军的同时八旗兵自己也损失不少，而且死得都是精锐的部队，此时八旗兵的战斗力比起刚入关以及在潼关和李自成大战那时已经有了程度不小的下降，但其战斗力还是相对比较强，完全不是入关十年后的八旗兵可比。因此，驻守岳州的马进忠、王允才、卢鼎、王进才四镇听说清满洲八旗兵来袭岳州，竟然不顾汛地，乘船南逃。其实，博尔惠带领的只是由南京来援的一部分八旗兵其人数并不多，马进忠等人误认是满清的八旗大军将到，拔营就跑。何腾蛟、章旷在途中忽然遇着南窜的四镇兵，不仅没有查明清方兵力和作战意图，鼓励将士继续北进，同样也被虚声所吓倒，仓惶退回长沙。何腾蛟还谎报军情，在他亲自节制的明军不战自溃，岳州重镇反被清军占领，却向隆武朝廷上疏报称已经“恢复”荆州（此时堵胤锡督领忠贞营猛攻荆州之时，也确实即将攻克荆州了，如果何腾蛟能再岳州挡住满清八旗兵一段时间）。【醉书楼小说网,轻松阅新体验WWW.zslxsw.\\com]结果导致来援清军遂长驱直入，勒克德浑军进至石首县，探知忠贞营主力正在围攻荆州，后勤辎重分屯江南，就在二月初二日命尚书觉罗郎球往剿江南，自己统兵乘夜疾驰，初三日早晨即抵荆州城外。李过等对勒克德浑的千里奔袭毫无所知（可见大
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