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永久占领和管理巴城耗费了荷兰人的巨资和精力。初期，该地人口稀少，缺乏粮食供应，没有木材建造船舶和房屋，周边地区是荒凉的沼泽地，罕见村庄人烟，雨季洪水泛滥成灾，还常有老虎、野猪、犀牛等出没，同时四周也面临当地王国的敌视和威胁。
荷兰人从印度科罗曼德尔海岸的石场运来巨石，从东爪哇的扎巴拉砍得柚木，从当地采集珊瑚石，并从中国招募来大批可靠又吃苦耐劳的华工，在废墟上建立起巴城的雏形。巴城的主要建设工程，如运河与排水道的挖掘、房屋和港湾的建造、城墙及防护要塞的修筑大多由中国人承包兴建。华工熟谙制砖和砌砖工艺，令荷兰人甚为称道。
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事实上，进入东南亚的荷兰人主要以荷兰东印度公司的名义进行活动，该公司成立于1602年3月20日，标帜以V串连O和C，上方的A为阿姆斯特丹的缩写。
荷兰东印度公司成立后，尼德兰联省共和国(States-GeneraloftheNetherlands）给予公司在亚洲进行殖民活动21年期限的垄断权，这是世界上第一家跨国公司也是第一个发行股票的公司，这也是世界上第一个特大公司，政府持有股份，有为战争支持薪水，与外国签订条约，铸造货币，建立殖民地等权利，在近200年的时间里，在世界贸易中有重要影响力，每年给政府分红18%，大量向海外派出商船和人员，开拓贸易，建立殖民地。
其利润主要来自于占领的香料群岛，把该群岛所产的及其它地方所产的香料----胡椒、丁香和肉豆蔻运回荷兰，获利巨大。例如，1610年，荷兰东印度公司运回荷兰本土的香料价值880万荷兰盾，而当时物价是荷兰一位教师的年薪约220盾左右，亦单是香料一项就可以养4000万教师。
在那个年代，由于冷藏技术不过关，为了保存肉类（必须在秋天屠掉长结实的牲畜，但当时可以吃不完），欧洲人必须使用大量的香料，可欧洲不产香料，那些通过陆
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