终南山就是大唐王朝入主长安后选定的游猎区。
与游猎有关的历史变故不胜枚举，远古夏朝的天子太康，因沉迷狩猎，被东夷族的首领后羿趁他出猎发动叛变，自己登上皇座。不过后羿并没有从中汲取教训，亦迷于游猎而不理国务，落得与太康同一悲惨下场。
周朝更专门制定射礼和田猎的制度，把游猎提升为国家大事，至乎以之作为一种选拔人才的方法。
很多有为的君主，都是游猎迷，例如战国时曾荣登霸主的楚庄王，汉朝的汉武帝，三国的曹操，不过最荒谬的是魏明帝，竟在洛场东面的荥阳设禁苑，广达千余里，在其内养虎六百、狼三百、狐狸一万，其他飞禽走兽更是不计其数，又不准当地百姓伤害苑的猛兽，猛兽遂四处伤人，弄得居民饱受其害。非但使人有苛政猛于虎的悲叹，苛政还直接与猛虎恶兽扯上关系。
李阀继承田猎的传统，视此为国家兴旺的象微，田猎和美人，是李渊两大乐此不疲的嗜好。不过今趟田猎关乎到正道与魔门的斗争，前朝和新朝的倾轧，自是乐趣大减。
沈牧跟在队尾离宫，朝北里走去。心内不无感慨，旋又被另一种情绪取代。
他要见的人是被誉为天下第一名媛的尚秀芳，即使她昨晚没遣人来找他，他亦感到有必要向她辞行。
沈牧心内矛盾得要命，既想见到尚秀芳，迷醉在她动人的风情娇态内，忘神人世间丑恶的一面。却又隐隐感到自己在玩火，一个不好，会有“焚身”之患。
蹄声轰鸣。
一辆马车从皇城朱雀大门驰出，前后各有八名禁卫护驾，到沈牧旁倏然而止，秀宁公主的声音从低垂的窗帘传来道∶“莫先生到哪儿去，可否让秀宁送你一程呢？”
身处通衢大道，别无选择下，沈牧只好登上马车，面对另一个他既想见又不愿见的人。
车厢宽敞，只在两端各设座位，沈牧本要在另一端对坐，李秀宁低声道：“坐到我身边来，方便说话，你要去哪里？”
沈牧不想她晓得自己是去找尚秀芳，随口道：“我要到北里的六福赌馆。”暗
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