，并最终遇到了印度的高僧摄摩腾和竺法兰，恳请他们到中国弘扬佛法。
67年，两位高僧用白马驮着佛经和佛像跟随东汉使者一同返回洛阳，刘庄见到之后很是高兴，安排他二人在当时负责外交事务的单位鸿胪寺居住，后来又专门在附近为他们修建了官邸，用来居住和翻译经书，为了纪念白马驼经的功劳而把新建的官邸命名为白马寺，后来“寺”成了僧尼住所的代称。
白马寺也是中国第一所寺院，摄摩腾和竺法兰在此翻译的《四十二章经》则是中国第一部汉化版的佛教经典。
万事开头难，佛教虽然得以传入，但在道教兴盛的中国，想要遍地开花还是面临很大的挑战，直到石虎的出现，一切都变得容易起来。