动大事，应任命众望所归的人，秘书长程元冲，不跟大家一条心，而临川郡长王观，是王僧虔的孙子，人际关系不错，不妨让他来担任秘书长，代替程元冲。”
陈伯之同意，任命褚緭为寻阳郡长，戴永忠为辅义将军，朱龙符为豫州督导官。
但王观却拒绝了陈伯之的任命，豫章郡长郑伯伦更是动员全郡军队，严守城池，程元冲则秘密集结勇士数百人，趁陈伯之没有防备，发动突然攻击，一直攻到会议厅前。
陈伯之亲自应战，才终于把程元冲击退。
6月2日，萧衍下诏任命领军将军王茂为征南将军、江州督导官，率军讨伐陈伯之。
陈伯之对褚緭说：“王观既不接受命令，郑伯伦又不服从，我们眼看就要被官军围困，现在应该先行击破豫章，打开南方通道，扩大征发兵力，加强粮秣运输，然后动员所有力量，向北进击，直扑饥饿疲惫的敌人，不怕不打胜仗。”
褚緭不过是投机取巧之徒，哪有像样的军事思维，只得唯唯诺诺而已，陈伯之便让同乡留守寻阳，自己率军南下豫章，攻击豫章郡长郑伯伦。
结果大出叛军意料，竟然不敌郑伯伦，而王茂率领的官军已经抵达，陈伯之腹背受敌，大败逃走，从小路渡过长江，与陈虎牙以及褚緭一同投奔北魏。
503年6月5日，北魏政府动员冀定瀛相并济等六州的武装部队二万人，马一千五百匹，预定中秋节在淮河以南集合，连同原驻寿阳的三万人马，全都交由元澄指挥，萧宝寅和陈伯之也受元澄节制。
新一轮的南北大战即将展开。