独孤皇后作为一个难得的贤内助，也对杨坚有很大帮助。
独孤皇后家世显赫，父亲是北周元勋独孤信，姐姐和女儿都是北周的皇后，但她待人十分谦卑恭敬，喜欢读书，谈论政事，很多地方与杨坚相合，杨坚对她宠爱敬畏，太监宫女称他们为二圣。
杨坚每次登殿主持朝会，孤独皇后就和杨坚并车而行，一直送到前阁才停，还不断派太监探听杨坚的言行，发现政治措施失当时，就进行规劝纠正，一直等到杨坚退朝，再一起回寝宫。
大都督崔长仁是独孤皇后的表兄弟，犯法应当斩首，杨坚因独孤皇后的缘故，打算赦免，独孤皇后说：“国有国法，怎么可以顾及私情。”力劝杨坚处死崔长仁。
独孤皇后生性节俭，杨坚有次配止泻药，需要用女人的化妆粉一两，可是宫人从来不用，竟找不到，杨坚又打算赏赐柱国刘嵩的妻子一件金丝采纹衣领，宫中也没有。
杨坚与独孤皇后的关系非常好，二人共生了五个儿子，分别是太子杨勇、晋王杨广、秦王杨悛、越王杨秀、汉王杨谅。而且杨坚只有这五个儿子。
但杨坚对北周覆灭的情形印象深刻，所以从不相信亲戚之情，不交给他们大权，因此即便独孤皇后的兄弟，武官也不超过将军，文官不超过州长，杨坚自己家亲戚也都没有给予高官厚爵。
杨坚的母亲姓吕，是济南人，吕家世代贫贱，北齐亡后，杨坚曾派人前往寻找，没有人知道吕家下落，杨坚称帝后才找到舅父的儿子吕永吉，杨坚下诏追尊外祖父吕双周为太尉，追封齐郡公，让孙子吕永吉继承。吕永吉的叔叔吕道贵，言语粗俗浅陋，杨坚供他丰厚的物资享受，但不许他与政府来往，后来让他当上仪同三司，出任济南郡长，但不久便撤销济南郡，吕道贵在家中去世。
关于皇亲国戚的亲疏问题，其实太亲密或太疏远都不合适，太亲密容易引发外戚专权或是亲王大乱，而太疏远则使皇家缺乏必要的屏障，容易被外姓夺权。如何掌控其中的平衡，是困扰历代帝王的大问题，而且很难解决，毕竟人性过于复杂多变，谁也不
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