以前在关外宁远城头浴血奋战时，胡国柱从未想过会见到这一天。
大明朝的皇帝会比关外女真蛮夷还要勇武，亲自率领大军杀出关外，夺回辽左，将煌煌天朝旗帜插满辽东，带给那些饱受欺压汉民新生的希望。
今天，他觉得自己能见到那一天，他甚至为此摩拳擦掌，不过想起前方挡着的是自己岳父吴三桂，便又心生一股无奈。
两难之下，他只好提出这个要求，想要跟在这位皇帝身边，以一个局外人的角度，看看他用皇帝的方式剿平叛乱。
“将军平身。”意料中的大发雷霆或冷嘲热讽并没有发生，崇祯皇帝温和的朝他笑了笑，居然亲自下马将他扶了起来：
“将军何罪之有，说起来，倒是朕欠了你们关宁军不少，马侍郎，朝廷历年累欠了关宁军多少军饷和棉衣？”
话音落地，兵部随军的侍郎马嘉植站出来，他先是礼貌的看了一眼跪在地上抬起头来的胡国柱，说道：
“启奏圣上，自崇祯二年，国朝积欠平凉镇军饷七十万两，西安积欠军饷八十万两，延绥镇积欠军饷一百五十万两，宁夏、固原二士兵曾二十七月没发过军饷。”
“宣府、大同十三个月未曾发饷，计累欠一百六十万两，保定连军粮都停了五个月，真定军曾靠向商人借贷度日，并于十七年顺贼北进时尽数战死。”
“自崇祯二年起，国朝对关外宁远、锦州、山海卫一带关宁军，军饷向来月月发放，从未有过拖欠之事。”
“还请圣上详查，臣所说句句属实。”
崇祯皇帝点点头，看着已经有些头冒冷汗的胡国柱，笑着拍了拍他身上盔甲的灰尘，说道：
“将军可是明白些什么了？”
马嘉植说的话，可谓句句诛心，直让胡国柱为之胆寒，看着皇帝似笑非笑的样子，更是令他细细思索起前事。
他在宁远的时候经常听说朝廷某月某月未曾发饷，兵士们觉得自己连年为朝廷征战在外，非常不满。
可他们都不知道，那个时候关内竟已经穷困到了这等地步，这位兵部的马侍郎素有贤名，这种情况该是不会说谎。
据他所说，朝廷军饷几乎很少拖欠
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