相当严重的地步。
比如最严重的就是土地兼并，历史上历朝历代几乎都亡于土地兼并，而大宋尤其严重，因为大宋从立国时起，不但不抑制兼并，反而纵容功臣、大将们兼并土地。土地买卖与典卖相当普遍，土地集中的趋势加速，农民失去土地的数字在增加。
“富者有弥望之田，贫者无立锥之地。有力者无田可种，有田者无力可耕”，这些就是大宋土地问题的最佳写照。另外大宋百姓的负担也是极重，除了各种税负之外，还有徭役和差役等等，大宋对读书人来说是一个最好的时代，但他们的“好”，却是建立在百姓的血汗之上。
除了土地和税负，另外大宋的官僚组织庞大，但偏偏等效率极其低下，因为一个官职可能由几个人分担，这也造成官员间相互推诿，各级官员也是得过且过，偏偏大宋官员的待遇又高，又给大宋的财政造成极其严重的负担。
也正是有上面这些各种问题，才造就了后来范仲淹发动庆历新政，只可惜新政并没能解决根本的问题，而且很快就失败了，这也导致大宋内部的矛盾更加尖锐，结果也就酝酿出后来更加激进的王安石变法，可惜这场变法依然失败了，而且还带来一个更严重的后果，那就是朋党，这也是北宋后来亡国的原因之一。
宋祁和韩琦等人正是看出了大宋内部的种种问题，再加上在打败党项和辽国后，外部的威胁也暂时解除了，所以才想借着这个机会，一举扫平国内的种种弊端！