，自己倒了一碗茶来吃，吃完后，低声道：“我记在心里了，以后留心。怪道林妹妹留那么一所宅子给我，难道她知道我将来用得上？”
惜春一呆，问道：“你这话是何意？”
宝玉叹气道：“袭人是太太的人，我没法子打发她，我要打发她出去，太太没了耳报神儿定然不依，说不定又要牵扯出许多事情来，袭人虽可厌，但也罪不至死，她家穷到爹娘都快饿死了，她帮衬家里终究是她一番孝心。太太眼里容不得沙子，知道袭人做的这些事，必然就像对待金钏儿一样。我已对不起金钏儿了，何苦再弄得袭人丢了性命？且等着，等到我能做主了，就打发她出去嫁人，也算全了往日的情分。至于晴雯那些人，不出事倒好，出了事，有了林妹妹托我照应的宅子，好歹我能给她们一个容身之处，她们大多数都没了父母亲人，所谓干娘兄嫂都是不堪之人，没的卖了她们得好处，我不放心。她们针线活儿做得好，效仿英莲母女那样卖针线度日，也能过得去，赶明儿再说一门亲事，就有自己的家了。”
说出自己的打算，宝玉长长地呼出一口气，如同墨画星落的眉眼间隐约透出一丝连他自己都不知道的刚毅果断之色，含泪道：“我身边能挑出不是的人，只晴雯、芳官和四儿，晴雯不必说了，芳官年纪小，模样儿生得好，未免伶俐些，和藕官倚强压人，四儿还是那年我和袭人生气时提拔上来做细活的，别的就没了。至于麝月秋纹，前者公然是另一个袭人，和后者都是袭人陶冶教育，自然没人能挑出不是，倒不必担忧。”
惜春奇道：“听二哥哥的意思，你是不打算留着她们了？”
宝玉正色道：“我这么一个须眉浊物，哪里配得上她们的清净洁白？总不能让我带累了她们落得和金钏儿一样，那样的话，我竟真成了千古罪人。况且，本来除了袭人，我也没想过留她们下来，早说等她们大了都放出去。”
惜春听了，点头不语。
宝玉又道：“好妹妹，别的事情你也与我说说，等你说完了，我再去向玉钏儿赔罪，从前不觉得还罢了，如今想明白了，总不能当作没发生过。”
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