去向，便就不许妾身走了。”
金书召听得头脑发蒙，摆手问那妇人：“依你说的，就凭姓马的牙人一句话，你丈夫便就回州城筹钱还他？他说药材朽坏，谁知是真是假？做生意的人，如此糊涂么！”
“当日马大官人也拿了一点朽坏的药材给我们看，其余的就再也不见了。他在这里势大，再问，便就有许多证人出来，说药材委实坏了，被人扔到了河里去，哪里还找得到？”
金书召想了一想，又问：“他如此说，你们就信了？还有，他留你在这里，总要有个名目。或是为佣或是为妾，都要有文契，作价若干，总不能这样不明不白。若是没有牙人作保，没有文契，强留妇人在家，不是抢掠人口么？数年时间，你们就没有把事想明白？”
妇人看了看金书召，低下头，眼泪就流了出来，低声道：“还请官人作主。”
金书召只觉得荒唐至极，背着手来回踱步。他是多年的老吏，世事见得多了，知道小民愚昧，有的人脑子糊涂，还真有可能发生这种事。而且马蒙是此地大户，有钱有势，欺负个外地商人也不稀奇。
踱了一会步，金书召脑子灵光一闪，突然转过身来，看着妇人道：“你说本籍蒙城，在州城里做药材生意，有个陆虞侯随你丈夫回家筹钱。那我问你，是不是还有个儿子叫陶十七？”
妇人抬起头来，顾不得抹去眼角泪水，看着金书召，紧张地道：“回官人，妾身的儿子委实是陶十七。我听人说，他在州城里犯事，可是真的么？”
金书召一跺脚：“当然是真的！你儿子在州城当街杀人，死的正是陆虞侯！唉呀，人人都说他是认错了人，杀错了人，满城传为笑谈，却没想到还有这等事情！”
妇人听了，眼泪就止不住留了下来：“我先前听马家的人说，我丈夫带着儿子不知去向，却不想他一直在州城里。这可如何是好？官人，可有我丈夫的消息么？这么多年，他也不来看我，自己跑了，让儿子闯下如此滔天大祸。这可如何是好？我苦等数年，最后却是家破人亡。”
金书召叹口气：“你丈夫早死了。此事必有隐情，你且等在这里。”