斯特号到吉米·霍法，一些人似乎在人间蒸发了，没有任何痕迹，也没有任何线索。当证据缺乏和动机不为人所知时，即使警察和法庭科学也不能给他们定罪。
这些失踪的难兄难弟中，至今是个谜团的，头一个就要数“玛丽·赛勒斯特号”帆船。这艘船点背到了极致，并且因为船员的神秘失踪而闻名于世。玛丽·赛勒斯特号是一艘长米，重吨的前桅横帆双桅帆船。制造于加拿大的新斯科舍省坎伯兰，也是这里第一艘下水的船只，最初的名字是亚马逊号。
亚马逊号的第一任船长罗伯特·麦克莱伦在处女航开始不久之后就因为肺炎去世了，而且它也曾经在英吉利海峡中与其他船只相互碰撞过。尽管如此，在这次糟糕的处女航之后，在新斯科舍船主拥有之下，亚马逊号也
度过了平静的几年。不过后来它在年因为遇到风暴而搁浅在格莱斯贝，结果在年被卖给花旗国人，并且被大规模修整后，改名为“玛丽·赛勒斯特号”。
谁也想不到这艘船在年后将会成为最著名的“鬼船”。
年在船长本杰明布里克斯的命令下，装载工业酒精的玛丽·赛勒斯特号从纽约史泰登出航，准备前往意大利的热那亚。除了船长与名船员（其中有丹麦人和名德国人）以外，还搭载了名乘客船长的妻子莎拉·布里格斯与岁的女儿苏菲亚·布里格斯，一共有0个人。
在开船之前，布里克斯船长和德·格瑞第亚号的船长，好友莫尔豪斯曾经共进晚餐。并非是莫尔豪斯在路途与玛丽·赛勒斯特号发电报打过招呼。
在年月日（一些纪录为月日，因为缺乏世纪时精确的时区资讯），玛丽·赛勒斯特号被认识本杰明·布里格斯的大卫·瑞德·莫尔豪斯船长所指挥的德·格瑞第亚号发现。德·格瑞第亚号仅比玛丽·赛勒斯特号要晚天离开纽约港。
德·格瑞第亚号的船员在全速朝向直布罗陀航行的情况下观察它达个小时之久，他们判断玛丽·赛勒斯特号正在漂浮中，虽然它的速度很快而且没有遇难的迹象。德·格瑞第亚号的大副奥利佛·狄佛率领一群船员登上玛丽·赛勒
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